波乗り道具のサーフボード。FRP(繊維強化プラスチック)製のボードが一般的ですが、木の板を削り出してボードを作るシェイパーが琉球(沖縄)にいると聞きつけ、訪ねてきました。自然の素材で作るサーフボードとは一体、どんなものでしょうか? 沖縄本島最南端の南城市。眼下に東シナ海を見下ろすアトリエで、木製ボード「xalaia(エックス・アライア)」は作られます。シェイパーはフランス人のムラン・ザビエさん。「僕が作るのは、ハワイにルーツを持つ『アライア』と呼ばれるボード。エックス・アライアは波と対話するためのボードです」と達者な日本語で語ります。