文系・理系問わず一般の4年制大学に入学し、主専攻の他に物理学・一般化学・有機化学・生物学の基礎科学を履修するか、「Pre-Med Course(医学進学課程)」に進んで物理学・化学・生物学を強化したプログラムを履修することが必要とされる。この制度は、アメリカの高等教育における学士課程が高度な専門性よりも基礎教養の修得を重視するリベラル・アーツ・カレッジを主としていることに起因する。ただし医学進学課程を選ぶ場合には、日本やヨーロッパほどではないが早期専門教育寄りのカリキュラムとなる。 多くの場合に、受験者にボランティア活動を要求している。ボランティアは必要項目でないにしろ、ほぼすべての受験者が平均2年から多くの年数のボランティア経験があるため、経験がない受験者はまず受からないという現状でもある。例えば、多くの受験者は総合病院、あるいはあらゆる分野の研究所等にてボランティア経験があり、医師宣教