【科学】絶滅哺乳類 解明進む「幻の海獣」 泳ぎと餌に手掛かり＋（1/3ページ） - MSN産経ニュース約１３００万年前に絶滅した大型哺乳類「デスモスチルス」の謎に迫る研究成果が日本で相次いでいる。生息環境は発見から１２０年以上たっても論争が続いていたが、主に海だったことが最近になって分かってきた。多くの学問分野のアプローチを結集すれば、「幻の海獣」の実像を解明できるかもしれない。（黒田悠希） ◇ ■のり巻き状の歯 デスモスチルスは恐竜絶滅から約４千万年後の約２千数百万年前に誕生した。体長約２メートル、体重約２トンのずんぐりとした体形で、４本の足があり、ゾウやマナティーに近い系統とされる。化石は北太平洋の沿岸域でしか見つかっていない。特に日本列島に集中しており、日本の古生物を代表する「名産品」だ。 のり巻きを束ねたような不思議な形の臼歯を持つ。名前はギリシャ語の束（デスモス）と柱（スチルス）に由来する。同様の臼歯を持つグループは「束柱（そくちゅう）類」と呼
