バラク・オバマ米大統領が「この世で最も人気のある政治家」と評した人物が来週引退する。「ルラ」という短い呼び方で知られているブラジルのルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルバ大統領が、約80%という非常に高い支持率を維持したまま2期8年の任期を終えるのである。 このため、10月3日に行われるブラジル大統領選挙は将来への道しるべになると同時に、過去を祝福する機会となるだろう。大本命はルラ氏自らが後継者に選んだジルマ・ルセフ氏で、当選が確実視されている。 ルラ大統領はネルソン・マンデラ氏のように世界的な名声を得たわけではなく、現世の聖人と見なされているわけでもない。 しかし、ルラ氏とマンデラ氏の神話には共通点がある。ある個人が逆境を克服していく感動的な過程が1つの国家の目を見張る物語と融合し、1人の人間が国家全体の変容の力強いシンボルに転化したという点である。 国家全体の変容のシンボルとなったルラ大統