イタリア伝統の自転車ロードレース、ジロ・ディタリアは29日、ミラノで最終ステージの個人タイムトライアル(26キロ)を行い、初挑戦の28歳、別府史之(レディオシャック)は32分16秒の36位で、総合は86時間30分20秒の67位となった。 長丁場のレースを走りきってチームの車に戻る別府に、観客から「ベップ、ベップ」と何度も声がかかった。人気の日本人選手は“団体競技”の一員として、マシャドらを支えながら、途中のステージでは集団から逃げる距離で争う賞を獲得もした。 これまででも特に厳しいコース設定と言われ、別府は「難度が高かった」と表現した。特に中盤の山岳は「人生で最もきつかった」という。踏ん張れたのは、東日本大震災の被災者に対して「頑張るところを見てほしかった」からだ。「道は続くけど、山は終わりがあるということ。その思いで走った」と話した。(共同)