科学の森：壁画描く芸術性あった？ ネアンデルタール人像に新説、「野蛮」見直しも | 毎日新聞旧人のネアンデルタール人が６万年以上前に洞窟壁画を描いていた－－。洞窟壁画は現生人類のホモ・サピエンスが描いたとする定説に、一石を投じる研究が発表された。４万年前に滅んだネアンデルタール人とは何者だったのか。最新研究を取材した。【鈴木理之】 ●４万年前に絶滅 角を持つ牛のような動物や、はしごのようなマーク－－。ネアンデルタール人が描いたとの新説が浮上しているのは、１００年以上前に発見された世界遺産・ラパシエガ洞窟（スペイン）の壁画だ。赤い顔料が使われ、点描のような絵も見える。ドイツの研究チームが、壁画に付着した天然の放射性物質の年代を測定したところ、一部は６万４０００年以上前に描かれたと推定した。これまでは約４万年前とされていたが、２万年以上さかのぼったことになる。 ネアンデルタール人は、ヒトと共通の祖先から５０万年前以降に分かれたとみられ、私たちの「遠い親戚」に当たる。１８５６年にドイツ
