サウナの発祥は北欧のフィンランドだ。フィンランド語でサウナはSAUNAと言うので、同じ発音を日本でも使っている。2,000年以上前にフィンランドで発祥して、元々は食料を保存する場所だったが、フィンランドの冬はあまりに寒いので沐浴するサウナへと変貌を遂げた。 フィンランドには200万を超すサウナが存在すると言われている。自分はフィンランド人の現地の家を5軒渡り歩いて旅行をしていたが、家やマンションの地下にも公共のサウナが併設されていた。 日本と違いフィンランド人は、サウナに入る頻度がかなり高い。夏の時期でそこまで寒くなかったにも関わらず、宿泊した家の人とは毎回サウナに出かけた。 そこで今回は、実際にフィンランド人が行くローカルなサウナのレポート、フィンランドのサウナで特徴的な男女混合型、サウナ後に湖に飛び込み海中水泳をする文化に触れていく。 観光客が行くようなところではなくて、現地の人しか行