木星の「赤い目」に探査機接近 ＮＡＳＡが最新画像公開：朝日新聞デジタル米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、探査機ジュノーが撮影した、木星の赤い目玉のような巨大な渦「大赤斑」の最新画像を公表した。ジュノーは昨年７月に木星の周回軌道に入り、２０１８年２月まで探査を続ける。 ＮＡＳＡによると、ジュノーは１０日、木星まで約３５００キロまで最接近。その後、大赤斑の約９千キロ上空を通過した際に搭載している観測用カメラで撮影するなどした。今年９月初旬にも再び近づいて観測する。 大赤斑は、木星の赤道よりやや南側にある濃い赤褐色の大気の渦。幅は約１万６千キロあり、地球がすっぽり入るほど大きい。過去の文献などから３５０年以上前から存在しているとみられるが、詳しい発生の仕組みなどはわかっていない。最近の観測で、徐々に縮んでいることがわかってきたという。 ＮＡＳＡは、ジュノーから送られてきた画像の生データを専用サイトで公表。研究者や愛好家らが見やすく処理した画像を次々に掲載している。
