先日、男子ゴルフの石川遼プロ(24)と話をする機会があった。 昨年まで4年間、ゴルフ担当記者としてお世話になった。当時の思い出話は尽きないが、遼プロは「ところで、サッカー取材はどうですか?」と話を振ってきた。 遼プロは中学までサッカーもしていた。今でもサッカー観戦は好きだ。 もちろん、米国を拠点にする現在は、会場に足を運ぶことはままならない。それでも14年、日本対コスタリカの親善試合がフロリダで行われた際は、現地で観戦した。 だから「槙野選手は」「柏木選手は」と、私が担当する浦和の選手のこともよく知っている。その会話の中で「あれ?」と感じることがあった。 遼プロは「ホントかっこいいですよね。鈴木啓太」と言った。なぜか、MF鈴木啓太(34)だけが呼び捨てだった。その後は「啓太選手」と言っていたが、最初の呼び方が耳に残った。 遼プロは我々も頭が下がるくらい、いつも物腰が低く、言葉遣いも丁寧だ。
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