迪化街をウロウロしているうちに日が低くなってきていた。とろんとした黄昏の光が道に降り注いでいた。路面は黄色に輝いていて、道を走る自動車たちはシルエットになっていた。多くの人が家路に就く時刻だ。でも僕は家路に就くことはない。僕の家はここから遙か遠くで、仮の住まいに戻るにはまだ時間が早い。 黄昏に染まった道を眺めていると、一日が終わりつつあるのを感じる。そして何故だか分からないけれど、子どもの頃を思い出す。今実際にいるのは異国の地なのに。黄昏には郷愁に浸らせる力があるのかもしれない。
黄昏には郷愁に浸らせる力があるような気がした | Photo by awazo.com
迪化街をウロウロしているうちに日が低くなってきていた。とろんとした黄昏の光が道に降り注いでいた。路面は黄色に輝いていて、道を走る自動車たちはシルエットになっていた。多くの人が家路に就く時刻だ。でも僕は家路に就くことはない。僕の家はここから遙か遠くで、仮の住まいに戻るにはまだ時間が早い。 黄昏に染まった道を眺めていると、一日が終わりつつあるのを感じる。そして何故だか分からないけれど、子どもの頃を思い出す。今実際にいるのは異国の地なのに。黄昏には郷愁に浸らせる力があるのかもしれない。
赤い扉に黄色い乳鋲 | 写真とエッセイ by awazo.com
行天宮は台北にある関帝廟で商売の神様である関羽が祀られている。出来ることならお金持ちになりたいと願う人はどこの国でも多い。そのため台北観光の目玉のひとつでもある関帝廟は連日賑わっている。やってくるのは観光客よりも地元の人の方が多いように見える。 参拝客が出入りする入口よりも立派な扉が設けられているものの、その扉はしっかりと閉じられていた。反対に回ると太い閂で閉じられているのが分かる。鮮やかな朱色に塗られた扉には乳鋲のような飾りが幾つも付いていた。まるで侵入者がこの扉から侵入してくるのを防いでいるかのようだ。 扉の上に目を向けると扁額が掛けられていて、寺院の名前が書かれていた。両脇の柱には彫刻が施されていた。御祭神である関羽はこの扉のちょうど向こう側に鎮座しているのだけれど、人間が中に入るには脇にある小さな扉から入らなければならない。神様の真正面から入るのは不謹慎なのだろう。正中を避けるよう
ベランダのシルエット | 写真とエッセイ by awazo.com
かつて金鉱によって栄えたこの小さな町は山間に造られている。そのため、建物はしばしば急な斜面に建てられていたりする。そのような建物のベランダからは遠くに広がる景色を楽しむことが出来るのだ。 歩いていると、二人の女性のシルエットをベランダに見つけた。二人はフェンス際に立ってそこからの眺望を楽しんでいるようだ。おそらくは遠くに東シナ海が見えていることだろう。女性のひとりは、遠くの方に向かって指を差していた。人混みから離れて、静かに景色を堪能するもまた楽しい。
パンチ！ | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
国父紀念館の廊下では大勢の人が太極拳に興じていた。屋根があって、エクササイズをするにはちょうどいい場所なのだろう。 その中にはお揃いの服装の一団もいた。もちろん、この集団は太極拳を行っていた。写真の男性と女性もその集団のメンバーだ。仲間と一緒に太極拳を行っている。周囲には音楽などリズムを計るものは一切流れていないのだけれど、みな同じようなリズムで行っている。まるで、呼吸を合わせて踊っているかのようで、見ていて楽しい。パンチを繰り出すタイミングもやはり同じだった。
木柵指南宮の龍 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
お堂の屋根の端に龍がいた。空を見上げている。その活き活きした姿は今すぐにでも屋根から飛び立ってしまいそうだった。でも、残念ながらこの日は天気が悪い。こんな日に空を飛び回っても、あまり心地よくないかもしれない。 この国では、日本と違って道教の寺院が多いのだけれど、道教の寺院には必ずと言っていいほど龍の彫刻が屋根の上に設置されている。道教においては、龍は水と天気を司る神様なのだ。そのため、屋根の四方に置かれていることが多いようだ。
路地に出ていた茶館の看板 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
ウロウロと町を徘徊していると、年配の女性が歩いているのが見えた。女性は地元の人なのだろう。迷いなく細い路地へと入っていく。そこで、僕は女性の後ろを追いかけるように路地へと足を踏み入れることにしたのだった。路地の方がは背の高い壁になっていて、反対側に古い家屋が建っている。知らない町のこんな路地に入るのにはちょっと勇気がいる。なにせどこに抜けるのかも分からないし、そもそも通り抜けられるのかも分からない。 そんな僕の不安をよそに女性はどんどん進んでいく。女性の頭上には茶館と書かれた看板がかかっていた。お茶好きとしてはちょっと気になる看板だ。でも、路地に入るだけでも勇気がいるのに、その路地にひっそりと立つお店に入る勇気はもう残っていなかった。
街角に立つ女性 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
年配の女性が路地の入り口に立っていた。後ろで手を組んで立っていた。女性はひとりでいて、特に何かをそこでしているようには見えない。立ったまま、どこか遠くを眺めているのだった。この辺りの路地は入り組んでいる。女性の立っている路地の奥には沢山の看板が掲げられているのが見える。奥の方ではお店がひしめいているようだ。 このエリアには昔からいかがわしいお店が軒を連ねていると聞いている。ひょっとしたら、この女性も町角に立って客引きしていたのかもしれない。
薄暗い騎楼という通路にしゃがむ幼子 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
騎楼になっている歩道は真っ直ぐに伸びていた。街灯の類いは見当たらず、歩道は薄暗い。そして、車道側には何台ものバイクが駐められていた。地元の人はバイクで移動することが多いので、台北の町には大量のバイクが走っている。通路の先に目を向けると「按摩」と書かれた看板がかかっているのが見えた。漢字の国を旅すると、何が書いてあるのかが分かってとても楽ちんだ。 そんな薄暗い歩道に幼い男の子がひとりでいた。両手を地面に手をついて路面を見つめている。とても熱心に見詰めている。何か虫でも見つけてのかな。じっと路面を眺め続けている男の子は、カメラを構えている僕には一向に気が付かなかった。
バイクに股がる男 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
小雨がパラパラと降っていた。路面は濡れている。それでも傘を差して歩いている人はほとんどいなかった。そんな町角に1台のバイクが停まっていた。そして、男がシートに腰を下ろしている。 男は両手をハンドルの上に載せて、どこか遠くを眺めている。まるで蛇に睨まれた蛙のようにぴくりとも動かなかった。ボーッとしていて、なんだか放心状態のようにも見える。小雨がシトシトと降りしきる中で物思いに耽るのも、たまには良いかもしれない。
路地に立つ傘を持った男 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
薄暗い路地に入っていくと、男が立っているのが見えた。小雨が降っていたので、男は傘を差している。男の頭上には漢字で書かれた看板が掛けられていた。 この辺りは歓楽街だったので、平日の昼間は長閑な雰囲気に包まれていた。歩いている人も殆どいない。それでも、客引きのおばちゃんがところどころに立っていて、歩いていると声を掛けてくる。昼間に来る客は少ないのだろう。客引きのおばちゃんは暇そうだった。この静かな路地も夜は別の顔を見せるのだろう。
忠烈祠で向かい合う中華民国儀仗兵 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
白いヘルメットをかぶった儀仗兵が台北にある忠烈祠の前で向い合って立っていた。もちろん微動だにしない。じっと見ていても、動くのは瞼ぐらいで、まるで銅像のようだった。見ているとスタチューを演じる大道芸人を思い起こしてしまう。 じっとしている儀仗兵とスタチューを演じる大道芸人はかなり似ている。国家のために行うのか、エンターテイメントとして行うかの違いがあるものの、どちらもピクリとも動かない。そう考えると儀仗兵は仕事を辞めても、すぐに優秀な大道芸人になれるに違いない。ただ儀仗兵には側に世話係がついて、動かなくともハンカチで汗を拭いたりしてくれたりするのに対し、道端で行うスタチューの場合には全てを自分で行う必要があるかもしれないけれど。
九份の階段 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
九份は山間にある小さな集落だ。古い町並みが残っているこの町は、今では立派な観光地になっている。山肌に細い路地が巡らされていて、散策するにはもってこいだ。ただし、空いていればだけれど。台北から日帰りで訪れることのできる九份は僕のような観光客で混んでいるのだった。 町中には急な階段があった。女性がその急な階段を下りている。1段1段慎重に下っている。ヒールのある靴なので階段を歩くのは難儀そうだった。ふと、階段の上に目をやると、そこには幾つもの看板が掛かっていた。
行天宮ではおそろいの制服に身を包んだ信徒たちが読経していた | 写真とエッセイ by awazo.com
行天宮の中庭を囲むようにして机が置かれていた。机の上には書見台が置いてある。ここは読経するための場所のようで、お揃いの制服に身を包んだ信徒たちが経典を読んでいた。勉強部屋のような雰囲気が醸し出されていたものの、勉強部屋ではないので先生や師匠に相当する人の姿は見当たらない。みな単独で読んでいるようだった。よく分からない箇所に行き当たったら誰に聞けば良いのだろう。 柱を見てみると、経典からの抜き出したと思われる文章が書かれていた。もちろん中国語だったので、何が書かれているのかは分からない。たぶん、ありがたいお言葉なのだろう。
行天宮の女性たち | 写真とエッセイ by awazo.com
大勢の女性信者たちがいるのが見えた。みな椅子に腰掛けて静かに読経をしている。ほとんどの人は黙読をしているが、中にはブツブツいっている人もいるようだ。でも、全体的にこの場所は静かだった。経典をめくる音が時折あちらこちらから聞こえてくる。 ところで、ここは関帝廟だから、大雑把に言うと商売の神様が祀られている場所だ。思い切り現世利益を追求する場所なのに、この女性たちは読経場ばかりをしている。それでは、折角の御利益を受けられないのではないかと心配になってしまう。
行天宮で読経する女性たち | 写真とエッセイ by awazo.com
境内の一角の屋根の下に細長い机が並べられていた。そして、大勢の女性の信徒が腰を下ろしている。お揃いの服装に身を包んだ信徒たちの年齢層は高めに見える。机の上には書見台も置かれていて、その上に経典が載せられている。女性信徒たちはそこで経典を読んでいるのだった。みな真剣な顔をしている。 よくよく眺めてみると、ここには男性の信徒の姿はない。女性ばかりだ。ひょっとしたら、男性用の場所はこことは別のところに設けられているのかもしれない。
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九份で托鉢する僧侶 | 写真とエッセイ by awazo.com
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紙の箱を持った女が歩いていた | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
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開いて置かれた経典 | 写真とエッセイ by awazo.com
