目を閉じた衛兵 | 旅と写真とエッセイ by オザワテツ
台北にある忠烈祠の門前にはヘルメットをかぶった衛兵が立っていた。ここも中正紀念堂と同じように軍事施設でもないのに衛兵が立っているのだ。実際に具体的な敵から守っているというよりも、守っているという形式が大切なのだろう。 職務上、衛兵は動くことは許されない。じっとしたまま形式を保つのがその仕事だ。そのため、たとえどんなに暑くても額を流れる汗を拭うことさえ許されない。 そんな衛兵にレンズを向けても、やはり微動だにすることはなかった。衛兵が自分の意志で動かして良いのは瞼くらいなのではないだろうか。しかし、写真の中の衛兵は目を閉じていた。何かを考え込んでいるかのように目を瞑っていたのだ。このままだと、いざという時に動けないのではなかろうかと、要らぬ心配をしてしまった。
腕を曲げたり伸ばしたりながら中正紀念堂へ向かう三人の衛兵 | 写真とエッセイ by awazo.com
中正記念堂の入り口でウダウダとしていたら、三人の衛兵が階段を上がってくるのが見えた。衛兵交代の時間が近づいてきているのだ。 キラキラと光るヘルメットを被った衛兵が歩調を合わせて階段を上っている。リズムを取りながら、同じように腕を曲げていた。一言も発することなく、同僚が待っている記念堂の中へと向かっている。中正記念堂は中華民国の初代総統だった蒋介石を記念して建立されたものだ。ここでは一日に８回儀仗隊交代式が行われる。
腕を上げて歩く中正紀念堂の衛兵 | 写真とエッセイ by awazo.com
中正紀念堂ではちょうど衛兵交代が行われていた。新たな衛兵がやって来て交代を終えると、さっきまでじっと中正紀念堂の中で静止していた衛兵たちが外へ向かって歩き出す。片手に銃を担いながら、腕を同じリズムで上下させながら行進していた。 任務を終えつつあるとはいえ、衛兵の表情は固く無表情のままだ。僕のすぐ脇を通り過ぎる時も一眼レフカメラを構えている僕には目をくれることはなかった。事務所に戻るまでが仕事なのだろう。このような姿を見ていると校長先生の話を思い出した。「家に帰るまでが遠足です。」
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