※この記事は、『(旧)やるせな語学』に2019年に投稿された記事を、加筆修正したものです。 ラテン語という名前を聞いたことはあるでしょうか。ローマ帝国という遙か昔に栄えた大帝国の公用語であり、長らくヨーロッパの教会、学問の世界の共通言語として使われた言語です。 現代では、欧米であってもラテン語学習者の数は少ないです。まして日本の学習者はごくわずか。そんなラテン語学習にどんなメリットがあるのか、今回は考えます。 英語とラテン語 ラテン語を知っているという最大のメリットは、現代語の語彙学習がかなり楽になるという点だと思います。 言語によっても程度の差はありますが、英語はラテン語からかなり大きな影響を受けた言語です。英語学習において、ラテン語を知っていると、それは強力なアドバンテージになります。 厳密に言うと、英語はラテン語から派生したわけではありません。ラテン語の直接の子孫にあたるのは、イタリ