兵庫県警は、美玲さんが行方不明になった１１日から最大１日２６０人を投入して連日捜索を進めていたが、遺体発見場所については、２３日まで捜索していなかった。 県警は「目撃情報が寄せられた場所を優先していた」と説明している。 県警は、１１日以降、目撃情報があった場所周辺の河川や空き家、側溝などを捜索。特に最後の目撃となった、祖母宅から約７００メートル南東の大丸山公園付近で、集中的に実施していた。 捜査員は、２３日には当初の２倍に増員し、祖母宅から約３キロ離れた兵庫区にも範囲を広げたが、雑木林は、１７日に周囲の空き家を調べただけで、林の中に足を踏み入れていなかった。 県警は、有力情報が得られないため、祖母宅近くの聞き込みや捜索を改めて徹底するよう指示。２３日午後、捜査員が雑木林近くで異臭に気づき、路地から草むらを数十メートル分け入った場所で遺体を発見したという。

神戸市長田区長田天神町の雑木林で２３日夕、複数のポリ袋の中から、切断された近くの市立名倉小１年、生田美玲（みれい）さん（６）の遺体が見つかった事件で、兵庫県警は２４日午前、発見現場近くに住む男（４７）が事件に関わった疑いがあるとみて、重要参考人として事情聴取を始めた。

神戸市長田区長田天神町の雑木林で２３日夕、複数のポリ袋の中から切断された子供の遺体が見つかった事件で、兵庫県警は２４日未明、近くの市立名倉小１年、生田美玲（みれい）さん（６）が今月１１日に行方不明になった際に身に着けていたのと同じ衣服などもポリ袋から見つかったと発表した。 県警は、遺体が美玲さんの可能性が高いとみて確認を急ぐとともに、殺人・死体遺棄事件として長田署に捜査本部を設置した。 発表では、頭部、両手と胴体、両足がそれぞれ別のポリ袋に入れられていたが、腰の部分がなかった。また、美玲さんのものとみられるピンクと青色のワンピース、サンダル、下着も袋から見つかったという。 ポリ袋は５～１０メートルの範囲に散らばるように置かれていた。県警はこれまで、遺体発見現場の周辺にある空き家は調べていたが、ポリ袋が見つかった場所は捜索していなかったことを明らかにした。