日本には昔から季節のご挨拶と称してギフトを贈りあう習慣があります。特に、お中元とお歳暮は、よりよい人間関係を築いていく上でも、とても大事な贈りものです。“時期が来たから”というだけで、なんとなく贈ってしまいがちな「お中元」と「お歳暮」。実はこれらには明確な違いと意味があることをご存知でしょうか。そこで今回は、お中元とお歳暮の違いと意味、基本的なマナーについてご紹介します。 お中元とは？ お中元は、日頃からお世話になっている方々や目上の方に向けて「半年間」の感謝の気持ちと、健康を願う気持ちをあらわすために品物を贈る風習です。 お中元のルーツは中国の風習にあるといわれています。中国では1月15日・7月15日・10月15日をそれぞれ「上元」「中元」「下元」と呼びます。これらは総称して「三元」と呼ばれ、道徳の教えに基づき、厄を払う日として重要視されてきました。このうち中元は「死者の罪を贖う（あがな