『笑点』（日本テレビ系、毎週日曜午後5時30分～）の勢いが止まらない。日曜日の“夕方の顔”として、高い支持を集めている『笑点』は、1966年の放送開始の長寿番組だ。 最近では、レギュラー出演者の桂歌丸や林家木久扇が体調不良により休養していた時期もあったが、それでも視聴率が20%を越えることも多々あり、依然人気の高さは健在。その影響力は大きく、今や番組の人気コーナーの「大喜利」を落語だと思っている人も少なくない。 『笑点』が長年にわたって視聴者から愛され、高視聴率”持続してきた要因はどこにあるのか? 演芸番組に携わる放送作家はこう語る。 『笑点』の人気を支える偉大なるマンネリとお約束　「“マンネリ”というと、悪いイメージに捉われがちですが、『笑点』の場合はいい意味で“変わらない”ところが魅力の一つ。普通は長く番組をやっていると出演者をあれこれ変えたくなるものですが、“大喜利メンバー”はほぼ固