日本たばこ産業(JT)は19日、紙巻きたばこの「エコー」や「わかば」など「旧3級品」と呼ばれる国産6銘柄を値上げする方向で検討に入った。旧3級品に設けられているたばこ税の軽減措置が、来年4月から段階的に縮小・廃止されるためだ。増税分がそのまま価格に転嫁されると、来年4月からの3年で最大1箱当たり130円程度の引き上げになる可能性もある。 値上げを検討する6銘柄は、エコーとわかばのほか、「ゴールデンバット」「しんせい」「ウルマ」「バイオレット」。旧3級品のたばこ税は、一般品の「メビウス」の1箱当たり244.88円に対し、116.24円と半分程度に抑えられている。このため、価格は安く、メビウスの430円に対し、代表的な銘柄のエコーで250円、わかばで260円などとなっている。 昨年の消費税増税後は特に、一般品に比べ価格が割安なことから人気で、2014年度の国内たばこ販売ランキングでわかばは