微小脳の設計原理の解明 私は、小さな体での生活に適合した情報処理システムである昆虫の脳を「微小脳（Microbrain）」という概念で捉えることを提唱してきました。わずか百万個の神経細胞からなる極めて小さな脳しか持たないミツバチやコオロギなどの昆虫が、ヒトに劣らない 匂いの学習能力をもち、また、巣や餌場などの周囲の景色を記憶したり、帰巣の際に太陽の方角や空の変更パターンのコンパス情報として利用 できるのは、驚異的なことです。 私たちは、昆虫の高度な行動の脳機構を解析を通して、「微小脳の設計原理」を明らかにしようとしています。そのような研究により、ヒトを含めた脊椎動物の脳にも適用できる「脳の共通原理」の発見と、昆虫において特異的に発達を遂げた脳機能の発見、さらには他の動物の脳との比較により脳の進化の解明に迫ること、すなわち「脳の多様性と進化」の解明を目指しています。 私の研究分野や、これまで