三菱自動車は4日、ダカール・ラリーから撤退すると発表した。世界的な販売不振が続いており、「参戦経費を削減するため」と説明している。 79年に始まったダカール・ラリーは、砂漠を疾走するなど「世界で最も過酷な条件で競われる」と言われる自動車レース。当初はパリがスタート地点で、セネガルの首都ダカールがゴールだったため、「パリ・ダカ」の愛称で親しまれた。 三菱自動車は83年からパリ・ダカの四輪部門に参戦し、85年にはパジェロで初優勝を飾った。97年には、社員ドライバーだった篠塚建次郎が、12回目の挑戦で日本人初の総合優勝。02、03年には増岡浩が2連覇を成し遂げた。08年はアフリカの治安悪化により中止されたが、三菱は南米に舞台を移した今年1月の大会にも出場していた。 外国人ドライバーを含めた三菱勢の総合優勝は、07年までの7大会連続を含む通算12回。日本からはトヨタ、日産も参戦してきたが、三