JR大阪駅から薄暗い地下道を抜けると、高層ビルがそびえ立つ。開業21年を迎えた梅田スカイビル。昨年1年間に約25万人の外国人が展望台を訪れ、全体の3割を占める人気ぶりだ。理由を探ると、6年前の英紙記事が一因のようだ。 開業1年で5300万人が訪れた大阪駅直結のグランフロント大阪を背に、広大なJR貨物駅跡地の東側に地下道の入り口がある。頼りない蛍光灯のもと、全長200メートルの歩行者専用通路を5分ほど歩いて西側に出ると、目の前にガラス張りのスカイビルが立つ。大阪駅の目と鼻の先なのに、まるで陸の孤島のようだ。 大阪市北区の再開発地区「新梅田シティ」の中核施設として、1993年3月に完成した。オフィスや映画館などが入る40階建てのビル2棟が最上部でつながる奇抜な造りで、連結部にある空中庭園の展望台には35階から渡り廊下のようなエスカレーターで上がる。高さ173メートル。晴れた日は約60キロ先の明
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