八丈島の西7キロのところにあるとがった島、それが八丈小島です。ひょっこりひょうたん島のモデルになったとも言われています。 ごつごつとしたこの島、とても人が住めそうな島には見えません。 しかし、1969年までは人が暮らしていたのです。 八丈島の目の前にありながら、島の暮らしは過酷なものだったそうです。 電気や水道はもちろんなし。外部との連絡手段は1955年に公衆電話がひかれるまではなく、交通手段も1958年までは自力で渡る以外はなかったそうです。 しかし過疎化が進み、住民は八丈島に移住する決意をし、1969年に全島民が移住をしました。

兵庫県神崎郡福崎町にある七種山の標高は680メートルと、たいして高くない山なのですが、七種山の山頂を攻めた後『七種槍(なぐさやり)』を経て、いくつかのピークを越える縦走ルートは９キロ強。距離の割にアップダウンが激しい山行です。 登山口は、福崎青少年野外活動センター。 センターを出発してからは40分ほどの林道歩き。右手にこれから登る縦走路の尾根がきれいに見えます。ギザギザといくつものピークがある結構な距離。本当に登れるのかと、不安な気持ちを抑え、元気に進んでいきましょう。 しばらく林道を歩くと金剛城寺旧山門へ到着。現在は、山門だけが残っています。衣服調整をして、またしばらく舗装された林道を歩きます。 雨で川が増水した時などは、あちこちで見事な滝が見られます。特に兵庫県八景に指定されている落差72メートルの『七種滝』は、見ごたえ十分。とても雄大な姿を見ることが出来ればラッキーですね。 この七種