検索エンジンを使って、サイトにトラフィックを集めたり、商品やサービスの販売をする方法が一通り分かってきたころに、多くの人が考え始めるテーマがある。それは「SEM(検索エンジンマーケティング)とSEO(検索エンジン最適化)のどちらに力を入れるべきなのか?」という問題だ。もっと正確に言うならば「SEOを上手にやることで、SEMにお金をかけないで済む方法があるのではないか」と期待し始めるのである。 まず本題に入る前に、言葉の定義について簡単に整理をしておく。本コラムにおいて、SEOとは「あるキーワードが検索された際に、いわゆるアルゴリズム検索で自社のサイトが検索結果の上位に表示されるようにするための手法」を指す。一方SEMとは、米ヤフーの「スポンサードサーチ」や米グーグルの「アドワーズ」などのいわゆる検索連動型広告を指すものとする。 SEOが魅力的な選択肢に映るのは、「SEO施策がうまくいってし