【書評】『最初の刑事』：メタ探偵小説：Social Reading：オルタナティブ・ブログ1860年、ヴィクトリア朝時代の英国。のどかな村にたたずむ屋敷＜ロード・ヒル・ハウス＞の敷地で、当主の三歳の息子が惨殺死体となって発見された。カントリーハウス・ミステリーのお手本のようなこの事件は当時の世間を賑わし、英国中を探偵熱へともたらした。本書は、その時屋敷の中にいた十二人の人物、十九の部屋を巡り、犯人と刑事が繰り広げた実在の事件を、探偵小説の手法も用いながら描いた一冊。 意外なことに、探偵というものがこの世に登場したのは、小説のほうが先であったという。1841年のエドガー・アラン・ポー『モルグ街の殺人』にてである。現実世界における最初の探偵は、その翌年、ロンドンの首都圏警察によって任命された。その時に刑事課を構成した八人のうちの一人、ジョナサン・ウィッチャー警部が本書の主人公の一人である。 警察と刑事とは、似て非なるものである。制服に身を包み、自分の受け持ち区域をコンパスの針よろし
