一口にポン酢といっても、味わいは商品ごとに異なる。とくに香りと酸味、塩分濃度という3つの要素で印象はだいぶ変わる。今回取り上げたいのは、あっさり系のポン酢。製造するのは岡山県の倉敷鉱泉(屋号は倉敷味工房)である。 ポン酢には醤油を使う場合が大半だが、倉敷味工房では“塩”を主体とした。商品名はそのものすばり「塩ぽんず」。瀬戸内海で作られた海塩に、ゆずとすだちの果汁を加え、カツオと昆布のだしでうま味をプラスしたポン酢である。 あっさり系のポン酢として塩ぽんずを取り上げたが、単にあっさりしているだけではなく、味のバランスがとてもいい。口に含むと柑橘系の香りが鮮烈に鼻へと抜けるものの、その勢いはすぐに大人しくなる。舌で感じる酸味、塩辛さもマイルド。実に優しい味のポン酢である。 ポン酢を使うと素材の味よりポン酢の味が勝ってしまうことが多い。塩ぽんずは、自分色に染めようとする従来のポン酢とは別路線を行