１８日昼過ぎ、稚内副港開発（中田伸也社長）から本社に「民間への譲渡は断念致しました」などとの内容のＦＡＸが突然送られてきた。 それによると、一昨年春から譲渡先を探し最後と考えていた譲渡候補先と今月１３日に交渉した結果、相手側から「譲渡受入れは困難」との回答があったという。 この一方、土地は稚内市所有で市場内には市の所有床（港ギャラリー）があることから市への無償譲渡を申し入れたが、最終的に「早々結論出すには議会の承認など課題があり現状では受け入れられない」との返答が市からあったという。このため副港開発として温泉「港のゆ」と直営店を３月いっぱいで閉鎖することにした。 港ギャラリー、樺太記念館、直営店以外の店舗は引き続き営業される。 ＦＡＸには「今後については市が中心となり温泉施設含め新たな施設の在り方、運営方法を多方面と協議して参りたい」と結んでいた。 市所有株式ただ同然に 副港市場に関しては