世界的童話作家ハンス・クリスチャン・アンデルセンの名言「私の一生は一編の童話であった」からヒントを得て、彼の自伝に童話のエピソードを絡ませてアニメ化した作品。これにミュージカルを添えている。 前作『ひょっこりひょうたん島』より引き続き、井上ひさしと山元護久が脚本や挿入歌の作詞を手掛け、音楽は宇野誠一郎が担当している。演出は長編初の矢吹公郎。これら4名は、翌1969年に長編アニメの傑作『長靴をはいた猫』を手掛けることとなる。また井上・山元・宇野のトリオは、後述のテレビアニメの主題歌を手掛け、宇野は挿入歌の作詞・作曲・編曲も手掛ける。 同作品に登場したオーレおじさんは、その後1972年から1976年にNET(現:テレビ朝日)で放送された天気予報番組『オーレおじさんの天気予報』のアニメパート(同作品と同じ東映動画制作)にも登場した。 1975年12月20日の『東映まんがまつり』公開に際し、同作品