ガソリンエンジンを搭載したドローンの試作機。長時間の飛行が可能になると期待される＝ヨコヤマコーポレーション提供 小型無人機「ドローン」に低振動のガソリンエンジンを搭載し、長時間飛行させる技術を群馬県の企業が開発した。現在はバッテリーが主流で飛行時間は２０分程度だが、エンジンによって１～２時間に延ばせるという。農薬散布や測量の用途を視野に来年中の実用化を目指す。 ドローンの販売・設計を手掛ける「ヨコヤマコーポレーション」（高崎市）と、熱エネルギーシステム設計・製造の「石川エナジーリサーチ」（みどり市）。 現行のドローンが抱える課題の一つが飛行時間の短さ。長時間の飛行にはガソリンエンジンが有効だが、揺れが大きく、バッテリーの９倍近い振動負荷がかかるため安定的な飛行が難しい。そこでヨコヤマが目をつけたのが、石川エナジーが住宅の空調などの電気設備のために開発した高出力・低振動エンジン。ピストンやク