そのタックルは、体の一部を失っても「やれる」という可能性を示すものだった。9日の米プロフットボールリーグ(NFL)で、左手首から先のないシアトル・シーホークスのLBシャキーム・グリフィン(23)が先発出場した。今季、NFL入りした新人が、最高峰リーグで鮮烈なデビューを果たした。 敵地であった開幕戦のデンバー・ブロンコス戦。ヘルメットからはみ出た髪をなびかせ、背番号「49」がフィールドへ。LBは守備の第2列に位置する守りの司令塔だ。相手のラン、パス攻撃に対応し、時には鋭い出足でパスを投げようとするクオーターバック(QB)を襲う。武器はスピードだ。この日は球を持った相手との間合いを素早く詰めてタックル。右手でつかみ、左腕を絡みつけて前進を食い止めることもある。試合は24―27で敗れたが、2タックルをマークした。 自分を健常者の双子の兄と分け隔てなく育ててくれた両親の前で、1年早くチーム入りした
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