この後どうなる？ 表面の一部がくっついた２連星発見：朝日新聞デジタル二つの恒星が近づき、表面の一部が融合している珍しい２連星を発見したと、欧州南天天文台（ＥＳＯ）が発表した。このまま融合が進むと、超高速で回転する一つの特殊な巨大天体になるか、二つの連なったブラックホールができる可能性があるという。 この２連星は、１６万光年離れたタランチュラ星雲にある「ＶＦＴＳ３５２」。二つ合わせた質量が太陽の約６０倍ある似た大きさの恒星が、地球の１日とほぼ同じ周期でお互いの周りを回っている。中心部の距離は約１２００万キロしか離れておらず、巨大な天体としては極めて近い。実際に二つの天体が融合する姿を確認できたわけではないが、位置関係や表面温度などから、一部が融合しているとみられるという。 発表は２１日。観測は、ＥＳＯがチリに設置した超大型望遠鏡で行われた。米天文学会の専門誌「アストロフィジカルジャーナル」（電子版）に論文が掲載された。（ワシントン＝小林哲）
