（セ・リーグ、阪神２×ー１巨人、６回戦、阪神３勝２敗１分、１８日、甲子園）現役時代は南海、西武に所属し、引退後は西武、ダイエー、阪神の３球団でヘッドコーチを務めたサンケイスポーツ専属評論家・黒田正宏氏（７６）は延長十回２死二塁での阪神バッテリーに言及。梅野隆太郎捕手（３２）の配球を絶賛した。 流れを変えた森下も、サヨナラ打を放った佐藤輝も褒めたいが、バッテリーに焦点を当てたい。象徴的な場面は延長十回２死二塁、加治屋が吉川に投じた２球目のフォークがワンバウンドし、梅野は後逸を阻止。そこで吉川はフォークは捨てたはずだ。梅野はカーブをはさんで再びフォークを選び、空振り。ここで勝負アリだった。最後は直球で空振り三振。連投回避のため岩崎、ゲラを使えない中、西勇、桐敷、島本、加治屋で１失点勝利したのは大きい。 打線は相変わらずビッグイニングを作れない。菅野の前にスライダー、カットボールに加え、内角高め

（セ・リーグ、中日１ー２阪神、３回戦、１勝１敗１分、１４日、バンテリンＤ）昨季の日本一打線が〝解体〟される中、２３年４月２６日の巨人戦（甲子園）以来、「２番」を務めた阪神・梅野隆太郎捕手（３２）は三回に同点打を中前に運ぶなど、勝利に貢献した。梅野の主な一問一答は以下の通り。 ーー試合を振り返って 「先制されましたけど、粘って行くぞというとこで。バンテリンは僅差のゲームが多いので、何とか粘り強く投げていこうと言いながら、本当に結果粘り強く、いろんなピンチを耐えながら、よう頑張ってくれたんじゃないかな」 ーー才木は 「結果押し込めた感じはありますけど、それまでは、いろんな過程の中で、いろんな球を使いながら出来たので、相手も打ったボールとかケアする中で、ああいうピンチを最後乗り切った（七回２死一、三塁で山本から空振り三振）のも、球種だけじゃなくて、いろんなコースも使いながら出来たのは大きかったし

（セ・リーグ、阪神２ー６広島、２回戦、１勝１敗、１０日、甲子園）近鉄、西武で主砲として４６５本塁打＆２４５２安打をマークし、西武コーチ時代には清原和博らを育てたサンケイスポーツ専属評論家・土井正博氏（８０）が、４打数無安打２三振で開幕から１１試合＆４４打席に渡って本塁打ゼロの阪神・大山悠輔内野手（２９）に言及した。 大山は体が大きくなり過ぎている。下半身を故障して走ることができないからか、ウエートトレの影響か、バットの軌道を邪魔している。昔、清原がそうだった。外国人に負けたくないという理由で体を鍛え過ぎた。それで打球が飛ぶのであれば、お相撲さんが一番、野球がうまいはず。そうではない。内からバットが出てこなくなり、打球が伸びない。すべてが力任せに映ってしまう。バットは鞭をしならせるように使わないとダメ。内角球に詰まることを恐れてバットを早く出そうとしてしまうと、悪循環に陥る。今の大山の状態が

阪神が７日、兵庫・西宮市内の西宮神社で必勝祈願。選手、フロントら約１３０人が参加し、岡田彰布監督（６６）は絵馬に「連覇」と書いた。その後は甲子園で練習。夜の激励会で青柳晃洋投手（30）に開幕投手を託す考えを明らかにした。主な一問一答は以下の通り。 ーー連覇のフレーズはシーズン中も使うのか 「あんまり使わへん。シーズン入ったら。今年は、それしか目標なれへん。チームとしてのな、俺だけじゃなしに、みんなの合言葉じゃないけど、みんなで目指すことやからな」 ーー連覇を使うのは、チームの成長や信頼から 「（昨年のアレは）プレッシャーがかからんようにとか、あったけど、そういう問題やないもんな。チームとして自信つけたと思う。勝ち方とか役割とかな。１年経つと、全然違うやんか。みんなわかっとるからな」 ーー優勝チームは強くなる。そういうものを感じる 「一つひとつのプレーとか、どう言ったらええんやろ、大人になっ

オープン戦で唯一の未勝利で単独最下位に沈む阪神が１１日、甲子園での投手指名練習後、ロッテ２連戦（ＺＯＺＯマリン）に備え、移動した。１５日からの中日、ソフトバンク、オリックスとのドーム８試合で開幕への最終人選に入る岡田彰布監督（６６）の主な一問一答は以下の通り。 ーーサインは千葉から 「言うてるやんか。名古屋でみんなでサインやって決める言うてるやんか。何回言わすねん。負けてるからいうて、サイン出すなんて、アホみたいなこと言えるかいな。関係あれへんって言うてるやろ、まだ。新聞書いとるだけやないか」 ーー１２日は雨 「明日雨やろ。そんなん決めてるよ。決めてるから、もうええねんって。そんな予報とかは」 ーー雨でイニングが確保できない 「いや、そらしゃあないやんか。こっちが決められへんから、雨なんかは。だからドームからはちゃんとできるって言うてるやん」 ーー名古屋と福岡があるから大丈夫

七回、投球を終えた阪神・茨木秀俊と阪神・栄枝裕貴。栄枝には黒田氏が苦言を呈した＝札幌ドーム（撮影・渡辺大樹） （オープン戦、日本ハム３－２阪神、２日、札幌Ｄ）現役時代は南海、西武に所属し、引退後は西武、ダイエー、阪神の３球団でヘッドコーチを務めたサンケイスポーツ専属評論家・黒田正宏氏（７６）が、守備に言及した。 この試合で一番評価したいのは外野守備だ。二回２死二塁、田宮に左前適時打を浴びた際に、左翼・前川は中継の木浪に正確に返球し、木浪は間に合わない本塁には投げず、二塁を狙った田宮を挟殺プレーで殺した。 五回２死二塁では細川の右前打で右翼・森下が中継の大山にキッチリ返球。大山は本塁へ投げずに二塁を狙った細川を刺した。 ２つのプレーに共通しているのはカットマンへの正確な返球。そして無駄な本塁送球をしない。これは阪神がキャンプ中、徹底して練習してきたプレーだ。 この日は走者を殺して３アウト目を

阪神・岡田彰布監督（６６）が９日、オープン戦で先発投手と捕手のコンビをシャッフルすることを予告した。昨季は村上頌樹投手（２５）、大竹耕太郎投手（２８）の登板日に坂本誠志郎捕手（３０）が先発マスクを務めたが、梅野隆太郎捕手（３２）とコンビを組ませる。新たな化学反応が連覇に向けた力になる。 チーム力を引き上げるために、あえてベストコンビを解消させる。岡田監督がオープン戦で梅野を村上、大竹と組ませることを明かした。 「今年は一番見たいのは、村上、大竹の時に梅野がどんなリードするのか。一回も投げてないからな、公式戦では。オープン戦では１回組ませなアカンと思ってるよ」 昨季は村上（２２試合登板中２１試合が先発）、大竹（２１先発）が登板した試合は、坂本にスタメンマスクを任せた。就任１年目だった虎将は、シーズン前の実戦で梅野、坂本の特徴をチェック。手探りの部分もあった中で、投手の力を最大限に引き出すため

阪神・岡田彰布監督（６６）が２０日、今春の１軍キャンプは１１、１２日の１、２軍合同の紅白戦まで実戦形式の練習を行わない方針を示した。連係面のレベルアップを目指した上で、〝ぶっつけ紅白戦〟を迎える。 「いやー、入れるつもりはない、おーん」 昨年２月の同キャンプは７日にキャンプ初実戦のシート打撃を行った。結果はノイジーとミエセスが桐敷から２者連続アーチを描き、ド派手なアピールになった。だが、虎将は「ちょっと違うよな。この時期でな。チームとしても機能せな、やらなアカンことがあるのに。シートになると対戦になるからな。投手と打者の」と指摘していた。 岡田野球は守備を重視し、キャンプ序盤からチームプレーの連係強化、細かな確認作業は必須項目。キャンプ序盤の実戦では勝負の意味合いが強くなり、チーム全体の練習時間の短縮につながってしまう。だからこそ、選手同士の〝個人技〟の競い合いは紅白戦からスタートさせる。

元阪神の鳥谷敬氏（４１）が２日、フジテレビ「ジャンクＳＰＯＲＴＳ」（土曜後５・０）に出演。阪神、日本ハムなどで活躍した下柳剛氏（５５）が２００７年に起こした「グラブ投げつけ事件」について言及した。 〝事件〟が起こったのは同年１０月の横浜戦（横浜）。下柳氏は内野ゴロでの二封が奪えずイライラの状態だった次のプレーで、同じ野手が失策。ここで最初の「グラブ投げつけ」。自身のグラブを、思い切り地面に叩きつけた。さらに１死満塁となり、併殺コースの遊ゴロ。ところが、これも間一髪の併殺崩れとなり、この日（このイニング）２度目となるグラブ叩きつけで怒りをあらわにしてた。 この試合で二塁を守っていた元阪神・関本賢太郎氏（４５）は「下柳さんの大激怒事件は、トリ（鳥谷氏）が休まない男なのに休んだ試合で起こったんですよ。下さん（下柳氏）が１０勝かかってる試合で、内野ゴロが飛んでくるたびにことごとくエラーしまくって、

実戦漬けよ！！　阪神・岡田彰布監督（６５）が５日、帰阪前に東京駅で取材に応じ、森下翔太外野手（２３）を９日から始まる若手主体のみやざきフェニックス・リーグ（宮崎県内）に開幕から６試合出場させることを明かした。「自分で（課題を）気付けばええんよ」と、大一番でも３番を託すルーキーに練習よりも実戦での調整を指示した。１軍本隊は１４日からの２試合出場し、１８日に始まるクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（甲子園）へ向かう。 レギュラーシーズン最終戦から一夜明けた岡田監督の視線は、すでに２週間先に向いていた。１８日からのＣＳファイナルステージに向けて、スタメン候補でただ一人、森下をフェニックス・リーグ開幕から出場させることを明かした。 「練習ではそんなに悪うない。（悪いときは）試合で壊れるからと言うてるやん。試合で壊れんようにしたらええやん。そうやろ」 試合間隔が空くため、１軍本隊は７日

１８年ぶりにセ・リーグ優勝を果たした阪神は４日にレギュラーシーズンの全日程を終了した。各部門のタイトルに輝いた猛虎選手たちを、短期連載「５人のタイ虎ホルダー」（全５回）でプレーバック。第１回は３年目に大ブレークを果たし、「１．７５」という驚異の数字で最優秀防御率に輝いた村上頌樹投手（２５）の２０２３年を振り返る。 一戦ごとに進化し、いまや虎の先発投手陣の中心に君臨する。３年目に待っていた大ブレーク。村上が安定感を示す１・７５で最優秀防御率のタイトルを初めて獲得した。 ４月１２日の巨人戦（東京ドーム）で２年ぶりに先発を任されると、驚きの７回完全投球をやってのけ、中９日で臨んだ同２２日の中日戦（バンテリンドーム）では２安打無四球完封でプロ初勝利。投げればホームを踏ませない快投は止まらず、５月９日のヤクルト戦（甲子園）の六回まで、開幕から３１イニング連続無失点というセ・リーグタイ記録を樹立した。

一回、先制の２ランを放つ大山。チームを引っ張り続けてきた４番が最終戦も豪快な一発で魅せた（撮影・安部光翁) （セ・リーグ、ヤクルト５ｘ－４阪神、２５回戦、阪神１７勝７敗１分、４日、神宮）初タイトル締め！　セ・リーグは４日、全日程が終了。阪神はヤクルトに４－５で今季３度目のサヨナラ負けを喫したが、一回の１９号２ランを含む２安打を放った大山悠輔内野手（２８）が初タイトルとなる「最高出塁率」をつかむなど、５選手が個人タイトルに輝いた。大山は球団５人目となる４番での全試合先発出場も達成。虎を１８年ぶりのリーグ優勝に導いた主砲が、次は３８年ぶりの日本一へけん引する。 バットを振り抜いた勢いで、ポンと飛びはねて打球に視線を送った。大山が見つめたボールは、左翼スタンドへ消えていく。最高出塁率という勲章もその手に収める一発で、〝虎の４番〟をレギュラーシーズンの最後まで全うした。 「追い込まれたあとでも自分

（セ・リーグ、ＤｅＮＡ５ー３阪神、２５回戦、阪神１３勝１２敗、２９日、横浜）オリックス、阪神で１７６勝を挙げ、引退後も両チームでコーチを務めたサンケイスポーツ専属評論家の星野伸之氏（５７）は４回４失点で６四球１死球で降板した阪神・青柳晃洋投手（２９）に言及した。 青柳は反省の多すぎる投球だった。制球の修正ができず、打たれたからなのか力も入りすぎで、球を引っかける悪循環。今季、ＤｅＮＡとは相性がいいだけに立ち直れるかと思ったが、四回まで変わらず、今後が心配だ。首脳陣はポストシーズンでの起用判断が難しいだろう。経験のある投手ではあるが、先発では他にもいい投手はいるし、中継ぎに入れるにしても四死球があると難しい。短期決戦では使いづらいという印象は残った。 青柳にとってツーシームは〝生命線〟。大活躍した昨年、一昨年と分かっていても打てなかった球種だが、そのコントロールができなかった。ツーシームの精

じっとボールを見極め、甘い球を仕留める。最多安打のタイトル戴冠へ－。阪神・中野拓夢内野手（２７）はシーズンを通して磨き上げた己のスタイルを貫き通す。 「優勝した後もこのスタイルを貫き通そうと思っています。そこで大きく崩れるのが自分としては一番嫌。シーズン通り、今まで通りの打席を送ろうと思っています」 ここまで１６２安打は、中日・岡林と並んでセ・リーグトップ。３位のＤｅＮＡ・牧とは１本差と、白熱のタイトル争いを繰り広げている最中だ。では、中野がシーズンを通して築き上げてきた〝スタイル〟とは何か。 ２番起用を明言されて始まった２０２３年シーズン。出塁率の向上を掲げ、打撃スタイルの大幅変更に着手した。それまでは、初球からどんどん振っていく超積極的な打撃。四球数が少ないことは気にも留めていなかった。しかし、昨季の出塁率は・３０１。上位打線を任される者として、同・３５０以上は欲しい。 そこで、ボール

中日・大島洋平外野手（３７）が８月２６日に史上５５人目の通算２０００安打を達成。翌日には本拠地・バンテリンドームに球界はじめ各界からお祝いのスタンド花が届き、その中には「阪神タイガース　近本光司より」との立て札も見られた。チーム外でも数多くの選手と交流のある大島。阪神・近本光司外野手（２８）もその一人だ。 近本のルーキーイヤーの２０１９年春の甲子園での阪神－中日。大島は、外野守備時に球場の大型スクリーンで紹介された近本の誕生日が自身と同じ（１１月９日）であるのを見て親近感を抱いたという。 「同じ大阪の社会人出身（大島は日本生命、近本は大阪ガス）で左投げ左打ち。『なんか、すごい一緒のことが多いな』と思って、そこから（注目して）見るようになったんです」 以来、近本が自身が使用するグラブに興味を持っているのを聞き、快くプレゼントするなど、交流してきた。「『どういう感じで打ってんの』とか聞いたりと

（セ・リーグ、中日０－２ＤｅＮＡ＝延長十二回、１９回戦、ＤｅＮＡ１４勝４敗１分、２６日、バンテリンＤ）通算２０００安打を達成した中日・大島洋平外野手（３７）のパーソナルトレーナーで、駒大野球部の同期生でもある土田和楙（かずしげ）さん（３８）がサンケイスポーツにメッセージを寄せた。プロ野球選手としては決して大きくない１７６センチ、７５キロという体格の大島だが、金字塔へとたどり着く過程には、努力や自己投資を惜しまない姿勢があった。

（セ・リーグ、巨人７－１阪神、１回戦、巨人１勝、１１日、東京Ｄ）巨人、メチャクチャ強いやないか。誰や？　戸郷を打ち砕いたら、阪神の３連勝間違いなし、と楽観的なことを言っていたのは！　打線をコロコロ変えていたから、巨人は苦しんでいるんだろうなと同情したら、ひどい目に遭った。 一方の阪神。１番から５番まで不動のオーダーで白星を積み重ねてきたけれど、そろそろ日替わり打線の苦しみを味わう日々がやってくるかも。 暗黒時代真っただ中の２０００年４月１１日。その年最初のＴＧ戦。名将・野村克也が組んだスタメンに球場は声を失った。 「４番　ファースト　藪」 なるほど、エースで４番かぁ…な～んて笑っている場合ではない。予告先発がない時代。巨人先発が工藤公康か、ガルベスか？　分からないから偵察メンバー。でも、４番に〝偵察〟はないよな。案の定、３－１０でボロ負けしてしまう。 弱いから、コロコロとスタメンが変わる。

（セ・リーグ、阪神４ー２広島、１５回戦、阪神９勝５敗１分、３０日、甲子園）現役時代は阪神、南海で活躍し、引退後は阪神で投手コーチやフロントでも尽力したサンケイスポーツ専属評論家の上田二朗氏（７５）は八回１死二、三塁での伊藤将司投手（２８）から加治屋蓮投手（３１）、２死後に島本浩也投手（３０）への継投に触れ、期待に応えた２人と岡田彰布監督（６５）の采配を絶賛した。 一番大きな疑問は、なぜお立ち台に加治屋の姿がなかったのか？　島本も大仕事だが、加治屋も同じぐらいに価値がある。立たせてあげてほしかった。ワンポイント登板して抑えた２人がヒーローであり、起用した岡田監督の絶妙な采配が光った試合だ。 八回１死二、三塁で菊池を迎えた場面。継投に注目していたが、加治屋を投入し、二飛に抑えると、続く秋山には島本を当てた。久しぶりに勝負どころのワンポイント継投を満喫させてもらった。岡田監督の采配は、試合前から

（セ・リーグ、阪神８－５巨人、１３回戦、阪神９勝３敗１分、２６日、甲子園）岡田監督の超積極采配が逆転勝利を導いた。一挙５点を奪われて３－５と追いかける展開となった六回２死二塁。８番・木浪を迎えた場面で巨人・原監督が左腕・大江を投入すると、虎将もすかさず動いた。 二回、ノイジーが先制打を放ち、先発起用に応えた「向こうも左に代えたからね。おーん。だから勝負かけたんや」 四回の打席で右前打を放っていた木浪に代えて、代打・小野寺を指名すると、スタンドからはどよめきの声があがる。小野寺は期待に応えて四球を選び、２死一、二塁。次の手は投手の島本に代打・原口を起用することだった。

（ウエスタン・リーグ、阪神ーソフトバンク、２３回戦、２７日、鳴尾浜）阪神・西勇輝投手（３２）が先発する。 今季１軍では１３試合に先発して５勝５敗、防御率４・８３。４日の広島戦（マツダ）では３回７安打６失点で５敗目を喫し、翌５日に１軍選手登録を抹消されていた。 またクリーンアップは小野寺暖外野手（２５）、原口文仁内野手（３１）、前川右京外野手（２０）の１軍勢が入った。両軍のスタメンは以下の通り。 ◆阪神 １番・三塁　高寺 ２番・二塁　遠藤 ３番・中堅　小野寺 ４番・一塁　原口 ５番・右翼　前川 ６番・左翼　ミエセス ７番・ＤＨ　井上 ８番・捕手　長坂 ９番・遊撃　戸井 投手　西勇 ◆ソフトバンク １番・右翼　川村 ２番・遊撃　ガルビス ３番・中堅　上林 ４番・三塁　リチャード ５番・ＤＨ　デスパイネ ６番・一塁　野村大 ７番・捕手　渡辺陸 ８番・左翼　水谷 ９番・二塁　仲田