痛みを伴う病気にはいろいろありますが、胆石、すい炎、結石（尿管結石）の痛みは、「3大激痛」といわれます。 なかでも結石は昔から、「七転八倒の苦しみ」とか「想像できない痛み」と表現されるほどです。突然の激痛に、あわてて救急車を呼ぶことも少なくありません。 それほどの痛みを引き起こす結石とは、何なのでしょうか。 それは腎臓などにできるシュウ酸カルシウムやリン酸カルシウムなどのかたまりのことです（※1）。腎臓から尿管、膀胱、尿道という尿の通り道（尿路）にできるため、総称して「尿路結石」ともいいます。 結石は、腎臓にあるあいだはほとんど痛みはありません。ところが結石が腎臓から細い尿管へ移動すると（尿管結石）、突然激痛を発するようになります。 痛みの原因は、結石が尿管に詰まり、尿の圧力が高まって尿管がけいれんを起こし、神経を刺激するためと考えられています。痛みは結石のある下腹部だけでなく、腎臓に障害