始祖鳥：鳥ではなく恐竜？ 新種の化石分析、「最古の鳥類」覆す仮説 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)◇中国科学院など発表 「最古の鳥類」とされる始祖鳥（ジュラ紀後期、１億６１００万～１億４５００万年前）が鳥ではなく恐竜の一種である可能性が強いとの研究成果を、中国科学院などのチームが２８日の英科学誌ネイチャーに発表した。中国東北部で約１億５０００万年前の地層から見つかった新種の化石を解析した結果だ。今回の発見により、「鳥の起源」としての始祖鳥の位置づけをめぐる議論がさらに活発化しそうだ。【永山悦子】 鳥は恐竜から進化したとされる。今回「シャオティンギア」と命名された新種は体長約７０センチ（推定）で全身が羽毛に覆われ、前肢と後肢の両方に翼を持っていた可能性が高い。太ももあたりの羽毛は長さ約５・５センチあり、骨の特徴から始祖鳥と同じグループに分類された。生息年代もほぼ同時代とみられる。 始祖鳥は従来「最古の鳥」と位置づけられてきたが、１９９０年代以降、羽毛を持った恐竜の化石が次々と見つかるなど
