矮星回る惑星発見、液体の水あるかも 地球から３９光年：朝日新聞デジタル
地球から３９光年離れたみずがめ座の方向で、太陽より小さくて暗い矮星（わいせい）と呼ばれる星を回る、地球ほどの大きさの三つの惑星を発見したとベルギーなどの国際チームが英科学誌ネイチャー電子版に発表した。表面に液体の水が存在する可能性があり、地球外生命探しへの期待が高まりそうだ。 南米チリにある欧州南天天文台（ＥＳＯ）で観測した。この矮星の質量は太陽の１０分の１以下で、表面温度は太陽の半分以下の約２４００度。赤褐色の暗い光が周期的に弱まる現象を詳しく分析し、三つの惑星をみつけた。 惑星のうち二つは、１・５日と２・４日周期で矮星のそばを公転。残り一つも、数日から最大約７３日で公転しているとみられる。いずれも公転軌道が矮星に近いため、表面が適度に温められ、生命が存在できる可能性があると判断した。 矮星は太陽の周囲にある恒星の約１５％を占めるが、暗くて観測しにくいことなどから、詳しい分析は遅れていた
地球型の惑星は数十億個、生命存在の可能性も 米研究
（ＣＮＮ） 銀河系には地球型の惑星が無数にあり、生命が存在可能な圏内にある惑星も数十億個に上る――。米カリフォルニア大学バークリー校とハワイ大学の研究チームがそんな研究結果を米科学アカデミー紀要に発表した。 研究チームは米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙望遠鏡「ケプラー」が収集したデータを分析した。同望遠鏡は銀河系にある恒星３０００億個のうち、この４年間で３０分ごとに１５万個を撮影してきた。 研究チームは、恒星の周りを公転する惑星がカメラと恒星の間を通過すると、恒星の明るさがわずかに変化する現象に着目。このデータを使って惑星とみられる天体３０００個を特定した。 調査対象を太陽に近い恒星４万２０００個に絞り込むと、惑星の数は６０３個になり、そのうち恒星から適度な距離があって、温度などの環境が生命の存在に適している圏内にある地球サイズの惑星は１０個に絞られた。
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