いつまでも先延ばしにはできない問題だ。 東京電力福島第1原子力発電所の敷地内のタンク群にたまり続けているトリチウム水の処分をめぐる案件である。 第1原発の放射能汚染水は、浄化装置で各種の放射性物質が除去されているが、微弱な放射能を持つトリチウムは水素の仲間であり、水そのものとして存在するので濾過(ろか)もできない。 このトリチウム水が増え続け、原発敷地内のタンク群での保管量は100万トンに近づいている。追加のタンクを建設する用地にも限界が見えてきた。 事故で破損した原子炉建屋に流入する地下水が溶融した燃料(デブリ)に触れることで新たな汚染水が発生し、その処理後に残るトリチウム水も日々生じるという繰り返しによる結果である。 トリチウム水処分の必要性は自明の理だ。その方法については、専門家の議論などで海洋放出が最も合理的であることが示されている。原子力規制委員会も以前から海洋放出を勧めている。