IPA 非対応版 言語の発音の基本となる部品を音素という。音素は実際の音(おん)の元になるが、同じ音素が前後の音素や方言、話者などによって異なる音になることがあるため一対一対応はしない。同じ音素の異なる音を異音という。例えば日本語の「シント(信徒)」の「ン」と「シンポ(進歩)」の「ン」は発音が異なる。ヘボン式ローマ字で書けば分かるように、同じ鼻音(びおん)でも前者は歯茎音(はぐきおん)の [n] で、後者は両唇音(りょうしんおん)の [m] だ。しかし日本語ではどちらも同じ音素であり、扱いは同じである。なお、音素は / / で、音は [ ] で囲む習慣になっている。日本語は他の言語と比べて音素が少ないため、発音が簡単だが、同音異義語が多くなる欠点がある。 音と音素の関係は、形態と形態素の関係と似ている。単語の基本となる部品を形態素という。例えば「群雲(むらくも)」の「くも」と「雨雲(あまぐ