全国のJR各社の中で、信越線だけに残るロータリー車の「特殊排雪列車」。鉄道ファンの間で「廃止も時間の問題」とささやかれる中、19日には早くも今冬2度目の運転が行われ、珍しい列車を一目見ようと全国からマニアが詰めかけた。大雪もなんのその、いつになく「熱い」信越線の今をリポートする。(写真と文 芹沢伸生) 通称「特雪」(とくゆき)と呼ばれる除雪列車が走ったのは、新潟県の直江津と妙高高原の間。13日に今冬初の運転が行われ、1週間もたたない中での運転だった。運転情報を得るのは難しく、マニアはJR東日本のホームページなどの情報を参考に撮影計画を練っている。