従順な性質から、ペットとして大人気の犬。愛情を注げばそれ以上の親しみを持って飼い主になつき、家族や恋人のような感情を持って育てている人も少なくないだろう。そして多くの愛情を注げば、犬は行動でしっかり返してくれるものだ。先日、米国の81歳の男性は、飼っていた犬を連れて外出中、そのまま行方不明となった。行動を把握していなかった親族はチラシを配るなど必死に捜索したものの、1週間近くが過ぎた4月14日に男性は遺体で発見。その間、愛犬は男性の傍らで見守り続け、じっと助けを待っていたという。 オハイオ州に住んでいた81歳のパーリー・ニコルズさんは、5〜6年前に妻の求めに応じ、ゴールデンレトリバーの「レディ」を飼い始めた。6か月で夫婦のもとにやってきたレディは、2人の愛情を一身に受け成長。しかし、2006年に妻が亡くなると、ニコルズさんはレディを妻の代わりとばかりにかわいがった。出かけるときは常に一緒、