すばる望遠鏡：恒星の周りに「ちりのリング」 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)国立天文台などの国際研究チームは、すばる望遠鏡（米ハワイ島）の近赤外線を使ったカメラで撮影し、若い恒星の周りに惑星になり損ねた、ちりのリングがあることを確認したと発表した。恒星の中心からリングまでの距離に差があり、研究チームは「星の周りに未発見の惑星があり、重力で影響を与えているのではないか」と推測している。 研究チームは、ケンタウルス座の方向にある地球から２４０光年離れた年齢８００万～１０００万年の恒星「ＨＲ４７９６Ａ」を観測。得られた画像からリングの距離を精密に測定した。その結果、リングの半径は１２０億キロで、星の中心からリングまでの距離が左右で１．８億キロ違うことが分かった。 このちりがたくさん集まれば惑星に成長したが、途中で衝突を繰り返し、粉々になったと考えられるという。【斎藤広子】
