掃除のイラスト。 うちは毎週末に家族全員で掃除をするようにしています。 家族が多いので汚れるスピードも速く、私も1人で掃除をすることに疲れてしまったとでもいうのでしょうか。 最近では3人の息子も私以上に力持ちになったことだし、ガンガン戦力として使わせてもらうことにしました。 ちなみに各家族の掃除の担当は、最近は長男(18）もしくは三男(14)が掃除機がけ、次男(17)がバスルームと彼の飼い鳥キウイのケージとその周辺、長女(9)と次女(8）がテーブルの拭き掃除＆ベッドメイク＆玄関の靴並べ、私がキッチンで主人はランダム（玄関の物が積み重なった場所の整理やコンピューター機器周辺等）と、今のところだいたいそんな感じで分けられています。 なぜ子供達にも掃除をさせるかの理由が実はもう一つあります。 それは、ほとんどのアメリカの学校には掃除をする時間が設けられていないからです。 工作などで落ちた紙や大き

レジの様子のイラスト。 今日は食品を買う前に、ペットショップ（PETCO）へ水槽に入れるカルキ抜きと、水のアルカリ性と酸性のバランスを整える薬を買いに行きました。 お店に入ると、朝10時で既にレジには2～3人のお客さんが並んでいました。 レジは1個しか開いておらず、このお店でたまに見かける黒人の少し太った年配の店員さんがレジに立っており、私が入ると忙しいのにちゃんと「ハロー」とフレンドリーに声をかけてくれました。 二つの水槽用の液体ボトルを手に取りレジに戻ってくると、私の前にはニット帽をかぶった年配の白人の婦人が自身のトートバッグから猫缶やドライのキャットフードなどを取り出し、レジのテーブルに並べていました。 店員のおじさんは 「返品ですか？　それとも買いますか？」 と質問し、女性は 「買います。」 と答えました。 トートバッグからは何個も何個も猫缶が出てきます。 （これは長くなりそうだな

ブラックフライデーの手作りバナー。 75％Offという響きが好き。 「ブラックフライデーを制する者はクリスマスを制する」 勝手に格言作りました。 アメリカに住む人々は、この時に家族や親戚、今年お世話になった人たちに渡すものを安く買い、クリスマスに渡すと聞いたことがあります。 ブラックフライデーとはそれほど、1年を通してこれ以上下がらないくらい物が安くなる日であります。 ここで注意してほしいのは、なぜ「ブラックフライデーなのか？」ということです。 サンクスギビングが毎年11月の最終木曜日に行われるので、その翌日が金曜日だということは容易に想像できるかと思いますが、なぜ「ブラック」なのか。 それは旭日がのぼる前、外が真っ暗なうちから始まるセールだからだということです。 従って夜暗いうちからはじまらないセールはブラックフライデーとは言いづらいでしょう。 そして、この日に行われるセールにはもう一つ

ファション系のインスタのイラスト。 ニューヨークは世界屈指のトレンドを発信する街としてあまりにも有名です。 世界各地からその最先端のものを求めて人々が買い付けに来ては自身の国に持ち帰り、自分で立ち上げたセレクトショップやネットショップなどで売ったりするそう。 しかし一歩ニューヨークの郊外へ出れば、人々の着ている服や物、大きいものでは車など、この10～20年下手をすれば30年は時が止まっているんじゃないかと錯覚するくらい、時の流れを感じさせないものを街中で見ることがあります。 日本に以前一時的に帰国した際、家から一番近いイオンで衣服を調達しに行ったことがありました。 衣料品売り場を見渡すと、その時日本で流行っているものがずらっと置いてあり、とりあえず何を買ってもその時風になるものばかりで驚いた記憶があります。 私は若い頃はあまりファッション雑誌を買って読むような女子ではなく、むしろ流行に疎い

チョココーディングされるリッツのイラスト。 昨日は夕方5時半から次男と三男の高校の先生達との面談がありました。 今回は敢えて本人達は連れて行かず主人と私の二人で学校へ赴き、各クラスの先生に彼らについての本音を聞くことにしました。 彼らの学校は1学期間で4クラスを取るようになっています。 まともにすべての先生と会うと、二人の子供だと全部で8人の先生に会うことになるわけですが、中には面談に来れない先生もいるので残りの先生達と会うことになりました。 次男は2人の教師、三男は3人の教師と会う予約を取り、合計5人の先生の教室を指定された時間に順に梯子して回りました。 だいたい１教科15分の計算で予定を組んだのですが、中には先約の親たちとの話しが押している先生もおり、結局5クラスの面談が終わったのは7時半頃でした。 家を出る前に夕食を作り置きして、自分達は後から食べるつもりで子供達には先に食べておくよ

ディズニーオンアイスのイラスト。 あれは昨年1月始めのことでした。 知人からディズニーオンアイスの割引券をいただいたので、主人と私と下の娘二人(当時6歳と7歳）の４席で、なんとか空いていた夜の部をオンラインで安く確保することができました。 その時のディズニーオンアイスのメインはフローズンだったので、娘二人はエルサの格好をしたりプリンセスのドレスを着たりしてショーへ行く準備をしました。 しかし丁度そのころ寒波が押し寄せており、その日も最低気温が華氏9度（摂氏－12度）となっていました。 （ちなみにその2日後に摂氏－17度となります） 天気予報では北極からの風が原因とのことでした。 外の駐車場に車を止めて、そこからほんの200メートルほどのところにショーが行われる建物があります。 車で駐車場に入る時、駐車場のスタッフたちがずっと屋外で駐車料金を集めたり車を誘導したりしていたのですが、寒さ用に完

マスクとアイマスクを同時にした人のイラスト。 普段次女はアイマスクをして寝ているのですが、この日は咳が酷くてマスクもすることになり、このようなビジュアルになってしまいました。 先週金曜日の夕方に長男(18)が学校から帰ってくるなり「体がだるい」とソファーに倒れ込みました。 どうやら熱があるようです。 そして同じ頃、次女(8)も変な咳をし始めました。 このところ寒くなったり少しマシになったり変な気候が続いていたので、とうとう体の方が参ってしまったのかもしれません。 ということで、先週末は二人とも家で大人しく過ごしていました。 我が家は7人家族ということもあり、誰か1人が病気になると次々と広がって最終的に全員に回るということが度々起こります。 特に子供たちが小さかった頃は夜通し付きっきりで看病するので、親たちもほぼ必ず風邪などがうつっていたのですが、近年は逃げ切る術を覚えつつあります。 ポイン

Metro North Railroad M8。 ニューヨークまで電車で行くとき、メトロノースという名前のローカル電車を使います。 （ちなみに全米を走る鉄道はアムトラックと言います。） 私がアメリカへ来た当初のメトロノースは内側の壁が古い木目調で、紺色のビニールシートの座席はところどころ穴が空いており、トイレもあるのですがトイレの近くは絶対に座りたくない、つねにそんな臭いを発していました。 良くも悪くも、アメリカの電車に乗っている雰囲気満載な電車でした。 しかし2009年に、自分の普段使っていたM8のラインが川崎重工で製造されたものに変えられました。 前から見た顔はまさに日本の電車といった感じです。 内側の壁も白くて外側に少し膨らんだ形をしているので、広々とした印象を持ちます。 座席は日本の電車とは違い、走行時間が長いのでできるだけ多くの人が座れるように以前と変わらず2人掛けや3人掛けにな

「キャンディは無くなりました」の張り紙。 今年のハロウィンは今一でした！　┐(´∀｀)┌ なぜならストームが来ており、その日は朝から雨が降ったり止んだりで。 三家族ほどで集まって行く約束をしていたのですが、最終的な判断で今年は屋内であるモールの各店舗がキャンディを配るトリックオアトリートに行くことにしました。 5時から7時まで行っているとの情報だったので、お父さんたちも仕事が終わる6時頃にモールのフードコートに集合して出発したのですが、至る所が仮装した子供達とその家族で溢れており、平日の夕方だというのに大変な混みようでした。 フードコートを抜けて普通の店舗が並ぶエリアまで出たのですが、すでに 「キャンディは無くなりました」の張り紙が大半のお店の前に貼られていました。 （オバケを追い返すためにオバケのイラストの張り紙が効くんですね。。。笑） あまりにも全く手ごたえがなかったので、お母さん達で

冬時間は時計の針を１時間遅らせます。 ここ最近朝がめっきり暗くなりました。 私や娘たちはそれでも７時から起き始めるので、辺りはなんとなく明るくなり始めているのですが、次男や三男は高校へ行くスクールバスが６時５０分に最寄りのバスストップに来るので、６時半には起きて支度しなくてはいけません。 （因みに朝ごはんは学校で出されるので家では食べずに行きます。） 暗い中バスルームなどでガタゴトと準備している物音が聞こえると、（あ～、ちゃんと自分たちで起きてこれから学校へ行くんだね～。二人とも偉いな～。いってらっしゃ～い！）と心の中で彼らに伝え、また再び眠りにつきます。（ダメな母親） そして次に目覚めると先日などはすでに７時１５分になっており、大慌てで飛び起き、まだ爆睡している娘達を叩き起こし、学校へ行く準備をしました。 そんな感じで今は朝、起きるのが本当に苦痛ですが、あと数日したらこんな悩みともおさら

オレオ・ドリーム・エクストリーム・チーズケーキ。 以前、末っ子が幼稚園に行くようになって多少自分の時間ができたので、結婚して10キロほど増えた体重を落とすためにダイエットをしました。 （それまで放置したのは妊娠・出産・育児で自分の体型を顧みる余裕が無かったため。という言い訳。） しかしその後何とか10キロの減量に成功し、ここ3～4年はその体重をキープできていたのですが、最近またしてもじわじわと3～4キロほど戻りつつあったので、このままではまた元の体重に戻ってしまうと、自分に喝を入れるために再びダイエットをはじめました。 とりあえずの目標は2キロ減。そのあとの最終目標は2キロを達成してから改めて考えるということで。 火・水・木と過ぎ、0.5キロほど減って「まあ、順調順調。」と思っていたらなんと、金曜日の朝体重を測ると0.5キロ増えて戻っているではありませんか。 昨日摂取したもので何が原因だっ

子供達が小さい頃、大変お世話になった〇ンパンマン。 我が家には子供が5人いますが、普通の日本語と英語を両方話せる子供は一人だけです。 長男も一応日本語は話せますが、もともと言葉を話せるようになったのが他の子よりも遅く、中学高校と一教科だけ特別なクラスを取り、英語を集中しておしえてもらっていました。 先生たちは二か国語の中で育ったので、それで時間がかかっているのではないかと言っていましたが、そうではないことを我々はなんとなくわかっていました。 今はなんとか英語のクラスでも普通の成績をとれるようになり、数学がカバーしてくれたおかげで無事大学へ奨学金をもらって行けることになりました。 彼は理数系を得意としており、今学んでいる分野は私にはちんぷんかんぷんです。 しかし人とのコミュニケーションは今も少し苦手なようです。 次男は長男とは反対に文系に向いていたようで、学校へ行くようになるまで家では日本語

女ネズミの格好で走る末娘。 これからこちらに書くことは、主にアメリカで小さなお子様を連れてトリック・オア・トリートに回ろうと計画されている保護者に向けての注意事項となります。 （アメリカ以外にお住まいの方には、少しでも現場の状況をお伝えできればと思います。） 何分狭い私の範囲内で体験してきたことですので、地区によっては当てはまらない内容も含まれるかと思いますが、ご参考までに。 １．目星をつける キャンディを配っている家はハロウィンの半月から1か月くらい前からカボチャを置いたり、家をお化け屋敷のようにデコレーションしたりと、見るからにハロウィンを楽しみにしています感が現れているかと思います。 そういったところはキャンディも気前よくくれるので行くようにしましょう。 しかし、家が一軒づつ離れている地区は残念ですが避けてください。 車に乗ったり下りたり時間がかかり、かなりキャンディ収集の効率が悪く

腰パン。 私が初めてアメリカに来たのは90年代初めの頃でした。 その頃この近辺では多くの若者から大工のおじさんまで多くの人が腰パンを履いていて驚かされたものです。 （特に大工のおじさんはファッションではなくナチュラルな腰パンで、大概太っており、しゃがむと下着も履いていないのでお尻が丸見えになるタイプでした。） あれから20年経ち、その間もちょこちょこと腰パンは見かけたことがありましたが、最近さらに頻繁に見るようになりました。 先日食品の買い出しのとき、若い上のイラストのようなスタイル抜群のご主人と、ウエストはくびれているけどかなりヒップの大きな奥さんが2歳ほどの子供をショッピングカートに座らせてレジで私の前に並んでいました。 二人とも今どきの若者で、お洒落にもかなり気を使っていそうなイメージです。 そんなカップルの旦那さんが腰パンを履いているということは、今も腰パンは流行っていると捉えるべ

チャイナタウンの一角。 前日の漢方・東洋医学の先生の話しからなぜか中国拳法のことを思い出したので、今回はその繋がり（？）で中国拳法のお話しを書かせていただきます。 かれこれ20年ほど前のことです。 主人含む何人かの日本人男子学生が毎週末、ニューヨークのチャイナタウンへ中国拳法を習いに通っていました。 ある程度上手くなると道場全体でトーナメントに出場するため、スペインまで行って戦ったりしたそうなので、かなり本格的にやっていたようです。 やがて同じ道場へ通っていた日本人学生はほとんど卒業して日本へ帰国していきました。 しかし主人ともう一人の友達は私たちが結婚した後も習いつづけ、ある時はクリスマスイブも師匠と弟子たちで過ごすと言って、私一人家に残されたときもありました。 せっかく本場の中国拳法を習っているのだから、沢山技術を学んで強くなりたいという気持ちは私もわかります。 しかし。 やっぱり貴重

〇サミストリート。 お子さんに英語を学ばせたいと考えている方は沢山おられると思います。 これからの世界はグローバル化社会。 日本も今後さらに少子化していきますし、できれば日本国内だけではなく世界を相手にビジネスできる人になってほしい。 そんな考えを持っておられる方もいるかもしれません。 ということで、自分がアメリカに30年近く住んで見てきた、日本人留学生について少しだけ書かせていただこうと思います。 自分がまずこちらに来たのは20歳のころでした。 そのころ日本はバブルがはじけるかどうかの時期でした。 日本からの留学生もとても多く、語学学校へ入れば必ず1クラスに日本人が数人はいるという状況でした。 そういった環境は英語力を身に着けるにはあまり適していませんでした。 授業でわからない箇所はついつい、日本語が通じる友達に聞いてしまいます。 子供にしっかり英語を習得して欲しいと考える方は、周りに日

KFC Today. 先日、アメリカのKFCについて書かせていただきました。 内容は「どうやらアメリカのKFC秘伝の味は無くなり、しかし今もレシピは日本では受け継がれているらしい」というものでした。 ↓詳しい内容はこちら ykdonuts.hatenablog.com しかし。 昨日久しぶりにKFCを家族で食べる機会があり、主人に16ピースのオリジナルチキンを買ってきてもらってみんなで食べていたところ、主人と私、二人で同時に 「・・・前より美味しくなってない？？」 と発言していました。 強い塩味に変わりはありませんが（白米と食べて丁度いい塩味）、かすかに香るスパイスがこれまでのものより確かに複雑になっており、肉も柔らかくジューシーで、外側の衣も日本のKFCを思い出すテキスチャーとなっていました。 そう思うと確かにバケツ？のデザインも新しくなっていました。 キャラクター化されたカーネルサンダ

これは果物のドリアン。 9月2日現在の今日、カテゴリー5のハリケーン ドリアンがバハマ辺りに近づいて、どうやらその後、ハリケーンは東海岸を北上するとのこと。 その北上した先には我々の住んでいる街もあります。(^^;)　がびーん。 ただでさえカテゴリー５という相当勢力の強いハリケーンなのに、約10日後の土曜日、14日は満月で海水の量が増えます。 数年前に大被害を出したアイリーン、サンディのようなことにならなければ良いのですが・・・。 サンディの時も大型ハリケーン、満月、満潮の３つが重なり、夜中に海水が我が家を取り囲みました。 主人が一番心配したのは、玄関を出て降りたところの階段の下のアスファルトとの間に隙間があり、そこから地下に海水が入り込む可能性があるということでした。 子供がみんな寝たあとにゴミ袋を何枚も持ち出して、その中に裏庭の土を入れて土嚢をつくり、ビニールシートで階段の隙間をカバー

スカンク。 みなさんに声を大にして言いたいことがあります。 それは、とにかくスカンクは最悪な生き物だということです。 「え～！可哀そう！」と思われる方もいるかと思いますが、一度少しでも被害に会われれば、私の言っている意味がよくわかるかと思います。 とにかくこの姿を見たら、一目散に逃げることをお勧めします。 昨晩、そろそろ就寝時間を迎えようとしていた時のことです。 最近は涼しくなってきたので、エアコンを消して窓を開け、電気を消しました。 外からは少しひんやりとした風と共に鈴虫の鳴き声がかすかに聞こえます。 少しうとうとし始めた頃、横で寝ていた主人がぽそっと喋りました。 「・・・・スカンクの・・・匂いがする・・・。」 その瞬間、私は秒で起き上がり、窓のサッシを掴み勢いよく閉めました。 しかし時すでに遅し。 もわ～～～～んとスカンクの匂いが部屋に入ってしまっていました。 幸い、まだ入り始めたとこ

2 lobster tails. アメリカ東海岸で海の幸と言えば、真っ先に上がるのがロブスターではないでしょうか。 この辺の漁師たちは昔から、捕ってきたロブスターと共にトウモロコシやジャガイモなどを鍋一杯ぶちこんで、浜辺で蒸して食べたそうです。 （日本でいう、浜辺で炙るカツオのたたきみたいな感じでしょうか？） ロブスターと言えばカナダから一番近い、メイン州やマサチューセッツ州のボストンが有名です。 そしてニューヨークから比較的近い我が町でも、海辺ということでロブスターが食べられるレストランが何件かあります。（どの辺りで捕れたのかは定かではありませんが・・・） 昔はロブスターが沢山捕れていたせいか、2匹で約18ドル（1800円ほど）で食べられていました。 安い！ということで、学生の頃は友達の誕生日など、特別な日によく食べに行ったものです。 基本的にロブスターの旬は4月から6月と12月から1月