<PR> 広がりつづける『こども食堂』ってどんなところ? 2023年12月現在、『こども食堂』は9,131箇所以上。※ 2012年の統計以来増え続け、新型コロナウイルスの感染拡大がはじまった2019年からの4年間では5,000箇所以上も増えました。 こども食堂とは、民間によって運営されており、無料もしくは低額で利用できる食事提供を行う場です。 その呼び名から子どもだけが行く場所と思われる方も多いでしょう。 また、子どもの中でも特に経済的、家庭環境に困難を抱えている子が行く場所と思われる方も多いかもしれません。 しかし、多くのこども食堂は特別な条件は設けておらず小さい子から高齢者までが訪れることのできる「誰が来てもいい」場になっています。 また食事だけの提供に留まらず、イベントを行うなど地域の交流の場でもあります。 全国のこども食堂の運営をささえる「認定NPO法人全国こども食堂支援センター・