（ＣＮＮ）　「宇宙の誕生を説明するのに神は必要ない」――新著「ザ・グランド・デザイン」で議論を巻き起こしている英物理学者スティーブン・ホーキング博士（６８）が、１０日放送のＣＮＮのインタビュー番組で改めて持論を展開した。 ホーキング博士はインタビューで、「神は存在するかもしれないが、科学は創造主を必要とすることなく宇宙を説明することができる」と述べた。また、新著が宗教界などから強い批判を浴びていることについて問われ、「かつて宗教の領域とされた質問も、科学が答えられるようになってきている。科学による説明は完璧で、神学は必要ない」と繰り返した。 新著については「宇宙の仕組みやその中でのわれわれの位置を、より広い視点からとらえようとする試みだ。これは人間の基本的な欲求であり、われわれの心配事も大局的に見ることが可能になる」と強調した。 また、こうした考えの背後には、無から生まれた多数の宇宙の存在

地球に降り注ぐ宇宙線の生成プロセスが明らかに 【2010年8月12日 数物連携宇宙研究機構（IPMU）】 今年初め、ピエール・オージェ観測所のデータから、予測に反して宇宙線の多くが陽子ではなく原子核であることが発表された。陽子に比べて壊れやすい原子核がどこでどのように加速されて、大量に地球に降り注いでいるのかはなぞであったが、同観測所のデータの解析結果から、そのメカニズムが明らかになった。 ピエール・オージェ観測所。クリックで拡大（提供：Pierre Auger Observatory、以下同じ） （丘の上）大気蛍光検出器と（手前）チェレンコフ光検出器。クリックで拡大 設置前のチェレンコフ光検出器。クリックで拡大 ピエール・オージェ観測所は、アルゼンチンの首都ブエノスアイレスの西方約1100kmのアンデス山中にある大規模な宇宙線測定装置である。 同装置を構成しているのは、約3000平方km

天文衛星「プランク」がマイクロ波で見た、初の全天マップ 【2010年7月12日 ESA／NASA JPL】 ヨーロッパ宇宙機関（ESA）の宇宙背景放射観測衛星「プランク」がこれまで約1年をかけて行った観測データから、9種の電磁スペクトルをカバーする全天マップが作成・公開された。 天文衛星「プランク」が昨年8月から今年6月にかけて収集したデータから作成された、全天マップの低解像度版が公開された。 全天マップ中、宇宙背景放射（CMB）は画像の上部と下部にまだら模様のようにみえている。CMBとは、現在の宇宙の構造を形成するもととなった種のようなもので、わずかな温度のゆらぎとして観測される。 また、画像の中心に見られる明るい水平な帯状の構造は、私たちの天の川銀河である。銀河面の上下に見られる巨大な空域には、天の川銀河のガスやちりが明るく輝いている。 NASAのジェット推進研究所でプランクのミッショ

宇宙膨張の速度測定に利用される天体のなぞが解けた 【2010年7月5日 東京大学 数物連携宇宙研究機構】 Ia型の超新星は、宇宙の膨張速度の測定に利用される天体（標準光源）として、最新の宇宙論研究の中心的な存在である。そのIa型の超新星の爆発の形状が、丸ではなく、非対称のいびつな形であることが示され、宇宙論に関わるIa型超新星に関する長年のなぞが解決されることとなった。 観測データから導かれたIa型超新星の典型的な構造。クリックで拡大（提供：数物連携宇宙研究機構（IPMU）、以下同様） 偏った爆発を示すコンピュータシミュレーションの結果。観測する方向によって、放出されたガスの濃さや組成の違うことがわかる。白い色ほど物質の量が多いことを示す。クリックで拡大 超新星は、星が一生の最期に起こす大爆発である。中でも、Ia型と呼ばれる超新星は、光度の変化のようすから本来の明るさを推定することができる

ご覧いただいているページに掲載されている情報は、過去のものであり、最新のものとは異なる場合があります。 掲載年についてはインタビュー　一覧、特集　一覧にてご確認いただけます。 Q. ソーラー電力セイル実証機「イカロス」のミッションの目的は何でしょうか？ 「イカロス」の1/40縮小模型 「イカロス」の姿勢制御装置 「イカロス」の全景。セイル膜は本体に巻き付けられている。 ソーラー電力セイル実証機という名前の通り、「ソーラーセイル」と「電力セイル」の技術を実証するのが「イカロス」の目的です。ソーラーセイルは、ひと言で言うと「宇宙ヨット」です。地球上のヨットは、海でセイル（帆）を広げて、風を受けて進みますが、その宇宙版だと思ってください。ソーラーセイルは、風の代わりに太陽の光を受けて進みますので、エンジンも燃料も要らない夢の宇宙船となります。また、「イカロス」のセイルの一部には、薄い膜の太陽電池

行方不明だった「普通」の物質の在り処、明らかに 【2010年5月20日 Chandra Press Room】 近傍宇宙では星や銀河など「普通」の物質の量が遠方宇宙に比べて半分しか観測されていなかったが、数千個の銀河が集まる巨大な壁構造に検出された大量の希薄な高温ガスが、その残り半分の在り処であるようだ。 銀河の壁をX線が通り抜けてくるイメージ画。クリックで拡大（提供：NASA/CXC/M.Weiss; Spectrum: NASA/CXC/Univ. of California Irvine/T. Fang et al.） ちょうこくしつ座の方向にある銀河がつくる壁構造（Sculptor Wall）の位置。クリックで拡大（提供：NASA/CXC/Univ. of California Irvine/T. Fang et al.） 宇宙は、ダークエネルギーやダークマターがほとんどを占めてお

国際宇宙ステーションで、成長して飛べるかどうか調べられているオオカバマダラ＝米カンザス大などの研究チーム提供 　【ワシントン＝勝田敏彦】米カンザス大などのチームが、無重力状態の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）でオオカバマダラと呼ばれるチョウを飛ばす実験をしたら、うまく飛べないことがわかった。 　実験は、無重力でもチョウの幼虫がちゃんと成虫に成長し、飛べるかどうかなどを確かめるのが目的。チームは１１月１６日打ち上げのスペースシャトル・アトランティスに幼虫３匹を載せてＩＳＳに送った。 　３匹はさなぎを経て、見たところ地上と変わらない成虫に成長した。だが、無重力のかごの中で浮いていることはできるものの、羽ばたいて飛ぼうとすると、壁にぶつかるばかりでうまく飛べないことがビデオで確認された。無重力が何らかの影響をしているらしい。 　ＩＳＳでは昨年３月、土井隆雄飛行士がブーメランを飛ばす実験をしており、

【2009年11月9日 すばる望遠鏡】 銀河からの大規模なガス放出現象である銀河風のメカニズムを解明するため、すばる望遠鏡が渦巻銀河NGC 253を観測した。銀河の成長にも大きな影響を与える銀河風だが、その原因は中心付近で起こるたくさんの超新星爆発かもしれない。 （左：a）赤外線で見たNGC253の広域図、（右：b）NGC 253中心領域の水素の輝線マップ。クリックで拡大（提供：国立天文台） （左：c）窒素/水素の輝線比マップ、（右：d）硫黄/水素の輝線比マップ。クリックで拡大（提供：国立天文台） 銀河風とは銀河中心から銀河外部へ向けて大規模にガスが放出される現象だ。銀河風は、銀河の星形成活動を止めてしまうなど、銀河の成長に大きな影響を与えると考えられている。 しかし、銀河風は淡く広がった現象で観測が難しいため、地球から比較的近くて観測しやすい銀河ですら、今まであまり詳しく調べられていない

中心の恒星が自転する向きと逆方向に公転している惑星が、世界で初めてみつかった。国立天文台やマサチューセッツ工科大学などのグループが４日、発表した。 国立天文台のすばる望遠鏡による観測成果で、惑星系の進化を考えるうえで重要な手がかりになるという。 発見された逆行惑星は、はくちょう座の方向に地球から約１０００光年離れた恒星の周囲を回っている「ＨＡＴ―Ｐ―７ｂ」。恒星の前を横切る惑星の動きを詳細に観測して逆行がわかった。この惑星は木星の１・８倍もの重さがあり、恒星のごく近くをわずか２・２日で１周していた。 惑星は、円盤状に分布したちりやガスが中心の恒星と一緒に回転しながら誕生したと考えられている。したがって、惑星は恒星の自転と同方向に周回するのが標準的とされており、太陽と太陽系の８惑星の関係もそうなっている。 しかし、惑星系が進化する過程では、巨大な惑星同士が互いにはじき合うことなどにより、逆行

太陽系を包むヘリオスフィアの果てに謎の模様 【2009年10月21日 SCIENCE@NASA】 NASAの星間境界観測機「IBEX」が、太陽系を包む「ヘリオスフィア」を内側からとらえた。ヘリオスフィアの全体像が可視化されたのは初めてのことだが、そこには起源のわからないリボン状の構造が見えている。 IBEXによる全天地図。ENAは赤で多く、紫で少ない。V1とV2は、それぞれボイジャー1号と2号の位置。クリックで拡大（提供：NASA/Goddard Space Flight Center） ヘリオスフィアの果てである、ヘリオポーズ面に描かれた高速中性原子の流れ。黒い線は磁場の向き。クリックで拡大（提供：Adler Planetarium/Southwest Research Institute） 昨年10月に打ち上げられた星間境界観測機「IBEX」による約6か月の観測データから、ヘリオスフィ