雑誌やテレビなどのメディアから 「ホームレスの数は増えているのですか? 減っているのですか?」 とよく聞かれる。最近では 「コロナ禍でホームレスの数は増えていますか?」 とも聞かれる。 「長い目で見てホームレスの数は激減しています。コロナ禍でホームレスになってしまう人もいるかもしれませんが、野宿生活をせずにすむ場合が多いと思います。 コロナ禍が原因でホームレスになったという人に会ったことはありますが、全体数が増えるほどではないと思います」 と答える。 そうすると、たいていは 「それは日本の景気が良くなったからですか?」 とさらに質問をされる。残念ながら、景気は関係ない。ホームレスが減少した理由は、野宿生活をしていながらも生活保護を受給できるようになり、アパートを賃貸できるようになったからだ。他にも理由はあるが、圧倒的に 「生活保護を取りやすくなった」 ことが大きい。 生活保護の受給や、生活