環礁の例(アタフ島) 環礁(かんしょう、英:atoll)は、環状に形成される珊瑚礁のことである。 概要[編集] チャールズ・ダーウィンの沈降説による環礁の形成過程。1) 火山島ができた後、2) 島の周囲にサンゴ礁が形成され(裾礁=きょしょう)、3) やがて島が沈降するに従いサンゴ礁だけは上に成長して島を環状に囲み(堡礁=ほしょう)、4) ついに島が海面下に没してサンゴ礁で囲まれた礁湖(ラグーン)が残る。 環礁アニメーション 主に亜熱帯に分布している。最も北にある環礁は北西ハワイ諸島のクレ環礁である。また、最も南にある環礁はタスマン海にあるエリザベス礁である。 環状の礁の部分と、環礁内部の礁湖で構成される。環状の礁の外形は、大きいもので数十キロメートル、環の幅は広いもので数百メートルあり島を形成することがある。環は円になるとは限らず様々な形状をしており、水面に現れる部分が環状に点在するケース
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