ルービックキューブ、２０手以内で必ず完成！ : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
【ワシントン＝山田哲朗】立方体の６面の色をそろえるパズル「ルービックキューブ」は、どんな局面でも２０手以内で完成できることを米独の科学者らが証明し、３０年にわたる研究の歴史に決着をつけた。 米オハイオ州のケント州立大学のモーリー・デビッドソン准教授（数学）ら研究チームはまず、４３２５京(けい)（京は兆の１万倍）通りあるパズルの開始局面を、上下逆さまにすれば同じになる局面などを除いて絞り込んだ。 同州のスーパーコンピューター研究所に大型コンピューターの使用を申請し却下されたものの、米検索大手グーグルが、社内のコンピューターの空き時間を提供、数週間にわたり全局面を計算した。その結果、各面の色がどんなにばらばらでも、最大２０手あれば必ず完成できることが分かった。２０手が必要な局面は３億通りあると推定される。 ルービックキューブは１９７４年にハンガリーの建築学者が発明した。２０手かかる局面は９５年
地震、月や太陽の引力が「最後の一押し」（読売新聞） - Yahoo!ニュース
大地震の前に、月や太陽の引力（潮汐(ちょうせき)力）が多くの地震を引き起こしている可能性が高いことを、防災科学技術研究所（茨城県つくば市）の田中佐千子特別研究員らが突き止めた。 潮汐力は、地震を引き起こす地殻のひずみの１０００分の１程度の強さに過ぎないが、巨大地震前のひずみがたまった状態では「最後の一押し」のように作用するという。成果は米国の専門誌に発表した。 田中さんは、２００４年のスマトラ島沖地震の震源域周辺（長さ１５００キロ、幅５００キロ）で、０８年までの３３年間に起きたマグニチュード５以上の約６００の地震を調査。スマトラ島沖地震の直前８年間は、潮汐力が最大となる時間帯に地震が集中していた。大地震前の時期だけ、潮汐力が地震の引き金になりうるという。 やや規模の小さい地震が潮汐力の強いときに頻発するようになれば、大地震を引き起こす地殻のひずみが、その地域でたまっている可能性がある
「粘菌」エサの駅つなぎ首都圏そっくり鉄道網 : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
東京都心に置いた粘菌（上）は、エサを求めて広がり（中・８時間後）、鉄道網のような姿になる（下・２６時間後）＝手老さん提供 「粘菌」と呼ばれる単細胞生物が鉄道網のような高度なネットワークを構築する能力があることを、北海道大学の手老(てろう)篤史研究員らが突き止めた。 実験で、粘菌が首都圏鉄道網のミニチュア版そっくりに変形していく様子を確認した。２２日付の米科学誌「サイエンス」に発表する。 粘菌は、胞子から小さなアメーバが生まれ、アメーバ同士が融合して、変幻自在に伸びるネバネバの集合に育つ。実験では、関東地方をかたどった容器（縦２１センチ、横１７センチ）の中で、横浜や千葉など首都圏の主要３６駅に当たる位置にエサを配置。東京都心に粘菌を置いた。粘菌はエサを求めて広がり、次第に実際の鉄道網のようになった。 粘菌が変形した「鉄道網」を分析すると、輸送効率やアクシデント時の迂回(うかい)路の確保といっ
「ミドリグマ」藻が犯人…毛表面に穴、侵入し増殖 : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
シロクマが、ミドリグマに？――名古屋市の東山動植物園にいるホッキョクグマの体毛が昨年、半年間にわたって緑色になった原因について、岡山理科大の福田勝洋教授（動物形態学）らが調べたところ、体毛の表面に微小な穴が多数開き、藻が侵入して増殖していたことがわかった。 国内外の動物園でも過去に数件、同様のケースが報告されており、同教授は「本来の白いクマを見られるよう、研究成果を飼育方法に生かしたい」としている。 同園などによると、昨年７月から１２月にかけ、オスとメスのホッキョクグマ２頭のほぼ全身が濃い緑になった。何度洗っても落ちず、「これではミドリグマだ」との声が多く寄せられた。市議会でも取り上げられ、市は対策研究会を発足、福田教授らが調査していた。 ホッキョクグマの体毛は無色透明だが、ストローのような特殊な構造で、光が散乱して白く見える。当初は、地面に体をこすって傷んだ毛に、施設内のプールで、夏場に
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