岩波書店が「岩波文庫」を創刊したのは、いまから90年前のきょう、1927(昭和2)年7月10日のことだった。 このころ、各出版社が1冊1円という廉価で「円本」と呼ばれる全集本を刊行し、ブームとなっていた。円本商法に対し、岩波書店創業者の岩波茂雄は批判的だったが、より安い価格で本を手に入れたいという人々のニーズには抗えなかった。そこで岩波はドイツの「レクラム文庫」から着想を得て、古今東西の古典・名著を100ページにつき20銭という価格、携帯しやすい小さな判型で提供することを思い立つ。創刊時の配本は『古事記』や『ソクラテスの弁明・クリトン』、夏目漱石『こゝろ』など22点を数えた。当初は、あまりの廉価で商売にならないと不買運動を起こす書店まで出たが、ふたを開ければ、大変な売れ行きとなる。 なお、岩波文庫の判型は創刊当初、菊半裁(110×152ミリ)だったが、1941年に現行のA6判(105×14
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