シマウマが「しま模様」になった謎を解明か、米研究
フランス東部ミュルーズ（Mulhouse）の動物園のシマウマ（2013年9月23日撮影）。(c)AFP/SEBASTIEN BOZON 【4月2日 AFP】シマウマのしま模様は、ツェツェバエなどの吸血バエを寄せ付けないためにあるとする、生物学者の間で140年にわたり繰り広げられてきた論争に決着をつけることを新たに目指した研究論文が1日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された。 1870年代以降、進化論をそれぞれ提唱した英国の自然科学者チャールズ・ダーウィン（Charles Darwin）とアルフレッド・ラッセル・ウォレス（Alfred Russel Wallace）が火付け役となって発生した議論の中で、科学者らはシマウマがトレードマークのしま模様をどのようにして持つに至ったかをめぐる論争を続けてきた。 しま模様はカモフラージュのた
サソリ毒の「痛みを感じない」ネズミ、仕組みを解明 米研究
テキサス大学（University of Texas）の研究者らが提供のアリゾナ・バーク・スコーピオン（Arizona bark scorpion）に近づくミナミバッタマウス（学名：Onychomys torridus）の写真（撮影日不明）。(c)AFP/ SCIENCE/MATTHEW AND ASHLEE ROWE 【10月25日 AFP】砂漠に生息する野ネズミの1種であるミナミバッタマウス（学名：Onychomys torridus）は、その進化の過程で、サソリを捕食するために毒針の痛みを感じないようにする能力を身に付けたとの研究論文が24日の米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 この生き残るための珍しい手段では、米国南部とメキシコに生息するサソリ、アリゾナ・バーク・スコーピオン（Arizona bark scorpion）が持つ毒そのものを使って、毒針の猛烈な痛みをま
フィリピンのサンゴ礁で中国船が座礁、実はセンザンコウ密輸船
フィリピン沖のトゥバタハ岩礁海洋公園（Tubbataha Reef National Marine Park）で座礁した中国の貨物船から押収されたセンザンコウ（2012年4月13日撮影、同月15日提供）。(c)AFP/TMO 【4月16日 AFP】世界遺産に登録されているフィリピン沖のトゥバタハ岩礁海洋公園（Tubbataha Reef National Marine Park）で座礁した中国船から、食用に密猟されたとみられるセンザンコウが大量に見つかった。フィリピン沿岸警備隊が15日、明らかにした。 センザンコウは体がうろこに覆われた有鱗目（ゆうりんもく）の哺乳類。国際法で保護の対象になっており、うち2種は国際自然保護連合（International Union for the Conservation of Nature、IUCN）の「レッドリスト（絶滅のおそれのある野生生物の種のリス
タスマニアデビルを絶滅の危機に追い込む顔面腫瘍、ワクチン開発に突破口 研究
オーストラリア・ニューサウスウェールズ（New South Wales）州のデビルアーク（Devil Ark）で牙をむきだしにする生後14か月のタスマニアデビル（2012年4月27日撮影）。(c)AFP/Greg WOOD 【3月13日 AFP】かみつき行為で伝染する顔面腫瘍により絶滅の危機にさらされているタスマニアデビル――この腫瘍のワクチン開発への突破口が見つかったとの研究が、12日の米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に掲載された。 研究はタスマニア大学（University of Tasmania）、ケンブリッジ大学（University of Cambridge）、南デンマーク大学（University of South Denmark）、シドニー大学（University of Sydn
ヒトの祖先は虫を食べる小型4足歩行動物？サイエンス誌
胎盤哺乳類の祖先とされる架空の小動物の想像図（提供日不明）。(c)AFP/CARL BUELL/AMERICAN MUSEUM OF NATURAL HISTORY 【2月8日 AFP】（一部更新）人類はサルから進化したとされているが、そのはるか昔には虫を食べる小さな4足歩行動物だったとする研究論文が7日、米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 6年に及ぶ国際研究では、現代と先史時代のさまざまな種の遺伝的・身体的特性を含む大量のデータを分析し、哺乳類の進化の詳細な系譜を再現。中でも、人類やウマ、クジラなどを含む胎盤哺乳類に焦点を当てた。 これまで広く受け入れられていた仮説では、地球上の恐竜を含む全生物種の70％が消え去った大量絶滅以前にも多様な胎盤哺乳類が存在していたと考えられていたが、国際研究チームが導き出した結論はこの通説を覆すものだった。 従来説は遺伝データのみに基づいて
タスマニア島のフクロオオカミ、絶滅の原因は人間 豪研究
オーストラリア、タスマニア（Tasmania）島ホバート（Hobart）の動物園で飼育されていたフクロオオカミ（1918年撮影、2013年1月31日提供）。(c)AFP/HO/TASMANIAN MUSEUM AND ART GALLERY 【2月4日 AFP】オーストラリアに生息していたフクロオオカミ（別名：タスマニアタイガー）の絶滅について研究している豪アデレード大学（University of Adelaide）の研究チームは、絶滅の原因は病気ではなく人間にあったとする研究結果を英科学誌「ジャーナル・オブ・アニマル・エコロジー（Journal of Animal Ecology）」に発表した。 豪州南部のタスマニア（Tasmania）島に欧州から移民がやってきた1803年にはまだ多くのフクロオオカミがこの島に生息していた。生存が確認された最後のフクロオオカミは同島のホバート（Hoba
「ハエにとってセックスは命取り」、音でコウモリの餌食に 独研究
ドイツ東部フランクフルトアンデアオーデル（Frankfurt an der Oder）にある醸造所の地下貯蔵室で捕まえられたコウモリ（2011年1月14日撮影、資料写真）。(c)AFP/PATRICK PLEUL 【7月25日 AFP】交尾中のハエが出す音は、天敵のコウモリをおびき寄せ、無防備な状態でのむごたらしい死へとつながってしまうという研究結果が、24日の米科学誌カレント・バイオロジー（Current Biology）に掲載された。 ドイツ・マールブルク（Marburg）近郊の牛舎に集まるハエとコウモリを観察した研究グループは、ハエが交尾中に捕食される確率が圧倒的に高いことを発見した。 論文の共同執筆者、独マックス・プランク鳥類学研究所（Max Planck Institute for Ornithology）のステファン・グライフ（Stefan Greif）氏はAFPに対し、動かず
【図解】世界に広がる野生生物の闇取引市場
【7月24日 AFP】図は、野生生物の闇取引市場について示したもの。闇取引のためにアフリカで殺されるゾウとサイの数は史上最多レベルになっている。(c)AFP
絶滅危惧種スマトラサイの赤ちゃん誕生、名前の意味は「神からの贈り物」
インドネシア・スマトラ（Sumatra）島のウェイカンバス国立公園（Way Kambas National Park）のスマトラサイ保護区で2012年6月23日に生まれたスマトラサイの赤ちゃん（2012年6月24日撮影、同25日公開）。(c)AFP/INDONESIAN MINISTRY OF FORESTRY 【6月26日 AFP】インドネシア・スマトラ（Sumatra）島南端にあるウェイカンバス国立公園（Way Kambas National Park）のスマトラサイ保護区で23日、絶滅危惧種スマトラサイの雄の赤ちゃんが生まれた。飼育されているスマトラサイの出産はこの100年余りの間で4例目。 遠隔カメラで出産の模様を見ていた保護活動家は、「皆が音も立てずに映像を見つめていた。だが赤ちゃんサイが見えると誰もが大声で叫んだ。サッカーの試合でゴールが決まったときよりも大きな声だった」と語っ
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