まえがき 患者が死にたくなった時に、患者自身の操作によって自殺を可能にする世界で最初の装置「マーシトロン」を、米国ミシガン州のジャック・キヴォーキアンが自分自身のアイデアで開発・制作した。一九九〇年六月四日午後二時三十分に、ジャネット・アドキンス婦人が、「マーシトロン」を自分で操作して自殺したのを第一例として(拙稿:本誌一五二〇号)、それ以来、一九九九年四月一三日に、第二級殺人罪並びに統制薬品使用の罪によりミシガン州刑務所に拘禁されるまで、彼は、一二〇人とも一三〇人ともいわれる患者の自殺を幇助し続けた(拙稿:本誌一五九四号)。 キヴォーキアンは、ミシガン州の警察や検察官との激しいやり取りをくぐり抜け、乗り越えながら、「自分のやっていることは、終末期患者あるいは治療法もなく苦しんでいる難病患者たちの『死にたい。だけど自殺する手段もその力もない』という切なる訴えを良く聞いてあげ、望みを遂げ