文:根津貴央 構成:TRAILS 熊野古道は僕の予想とちがっていた。思っていたよりもロングハイキング向きのトレイルなのだ。 舗装路は少なく、自然が豊かで、山の中を歩き続けられる。途中にトレイルが、いくつかの集落を交差し、山と里を交互につないで歩くことができる。適当な間隔にテント泊できる場所があり、また民宿や温泉もたくさんある。ハイカーやバックパッカー同士の会話も盛んだ。そしてやはり熊野という土地独特の土着的なパワーを感じる。あれ?これは「ロングトレイル」と謳って最近つくられた道よりも、ずっとロングハイキングを楽しむ旅ができるのでは? 前回掲載の四国お遍路は、締めくくりのお礼参りとして高野山に行くことが習わしとなっている。そこでTRAILSの小川は、四国のお遍路道〜高野山〜熊野古道へ、という一連の旅を構想した。かくして、高野山から熊野本宮を通って、最後に那智大滝までを結ぶ、4泊5日の旅に出か