東京大学(東大)などの研究グループは、トラフグの雌雄差を決めているY染色体とX染色体の差は、たった1つのDNA塩基であることを突き止めたと発表した。 ヒトを含む哺乳類の性決定遺伝子はY染色体上にあるSry遺伝子で、同遺伝子を受け継ぐ個体(XY)はオスとなり、受け継がない個体(XX)はメスとなることが知られている。Y染色体とX染色体のDNA配列は著しく異なっていることが知られており、哺乳類以外の脊椎動物においても、両染色体の配列は、その度合に幅はあるもののかなり異なっていると考えられてきた。 しかし、今回研究グループが、トラフグの性染色体を遺伝学的な手法で解析した結果、これまでの常識に反して、Y染色体とX染色体の差は、「抗ミュラー管ホルモンII型受容体(Amhr2)」と呼ばれる遺伝子の一個のDNA塩基であることが明らかとなった。 この一塩基のDNA配列の差はアミノ酸配列の差をつくりだすので、
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