よくわかる原子力：東海村JCO 臨界事故１９９９年９月３０日、日本の原子力開発史上最悪の恐るべき事故が東海村で発生しました。２人の犠牲者と６６７人の被ばく者を出したこの惨事は、なぜどのように発生し、私たちにどんな課題を残したのでしょうか。 1999 年９月30 日、午前１０時３５分頃、茨城県那珂郡東海村の株式会社ジェーシーオー（以下JCO）（注１）の東海事業所・転換試験棟（注２）で、３人の作業員が硝酸ウラニルを製造中、突然の青い閃光と共にガンマ線エリアモニターが発報し、臨界事故（注３）が発生。３人の作業員が多量の中性子線などで被ばくしました。この事故で核分裂を起こしたウラン燃料は全部で1 ミリグラムでした。 注１）ジェーシーオー １９８０年に、住友金属鉱山核燃料事業部東海工場が独立し、住友金属鉱山の１００％出資の子会社として、設立され、１９９８年までは日本核燃料コンバージョンと称していました。本業は、軽水炉用原発に使う燃料を作る
