ストーリー by nabeshin 2008年08月13日 13時30分 テレビだけでなく、冷蔵庫も壁掛け! 部門より ペンシルバニア州立大学のZhang教授率いる研究チームは、極性高分子(polar polymer)を使った熱変換技術を開発しました(ペンシルバニア州立大学発表、本家記事)。 極性高分子を電界下に置くと分子は秩序だって整列しますが、その際熱エネルギーを放出し温度が下がります。電界を解くと、分子は無秩序な状態に戻り、熱を吸収し温度が上がります。研究チームは12℃以上の温度差を観測しており、この分子のランダム化と秩序化の繰返しと、適切な熱交換器を組み合わせることで広い温度範囲での加熱や冷却を実現できるとしているとしています。磁界を利用した冷却装置はいままでにも研究されてきていますが、電界を利用する方が手軽であり、将来的にコンプレッサーフリーのエアコンや冷蔵庫の開発に繋げられるの